USA chcú do roku 2030 postaviť jadrový reaktor na Mesiaci. Plány však čelia obavám
Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) chce podľa najnovších plánov urýchliť výstavbu jadrového reaktora na Mesiaci. Cieľom je do roku 2030 vybudovať stabilný zdroj energie, ktorý by umožnil vznik trvalej ľudskej základne na lunárnom povrchu. Projekt je však pod tlakom geopolitickej rivality, rozpočtových škrtov a technologických výziev.
Mesiac ako nové geopolitické pole
Impulz k zrýchleniu celého projektu prichádza aj kvôli rastúcej aktivite Číny a Ruska vo vesmíre. USA sa obávajú, že konkurenčné mocnosti by mohli začať uplatňovať kontrolu nad určitými časťami Mesiaca prostredníctvom tzv. bezpečnostných zón. To by mohlo v praxi znamenať pokus o nárokovanie si časti lunárneho územia.
Reaktor s výkonom 100 kilowattov
NASA hľadá komerčné spoločnosti, ktoré by navrhli jadrový reaktor s minimálnym výkonom 100 kW. Hoci ide o relatívne malý výkon – približne 20-krát menší než bežná veterná turbína – na Mesiaci by mohol zabezpečiť základné energetické potreby posádky. Jadrová energia sa tu javí ako jediná realistická možnosť, keďže solárne panely počas dvojtýždňovej mesačnej noci nefungujú.
Technologické aj bezpečnostné výzvy
V roku 2022 NASA udelila tri kontrakty po 5 miliónov dolárov na návrh lunárneho reaktora. V máji 2025 zasa Čína s Ruskom oznámili plán postaviť automatickú jadrovú elektráreň do roku 2035. Výskumníci súhlasia, že jadrová energia je kľúčová pre budúcu lunárnu infraštruktúru, no upozorňujú aj na riziká. Preprava rádioaktívneho materiálu cez zemskú atmosféru si vyžaduje špeciálne povolenia a prináša bezpečnostné obavy.
Vedecké ciele verzus politické záujmy
Plán prichádza v čase, keď NASA čelí výrazným škrtom – v roku 2026 má byť jej rozpočet znížený o 24 %. To ohrozuje aj ďalšie misie ako Mars Sample Return. Viacerí odborníci preto upozorňujú, že projekt môže byť viac politickým gestom ako realistickým plánom. Výstavba základne totiž vyžaduje množstvo vybavenia, ktoré zatiaľ na Mesiac nemá ako doraziť.
