Vedci objavili nový netopierí vírus: Dokáže infikovať ľudské bunky
Austrálski vedci z organizácie CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation) spolu so svojimi partnermi oznámili objav nového vírusu z čeľade henipavírusov. Nový vírus, pomenovaný Salt Gully virus (SGV), bol identifikovaný v moči lietajúcich líšok (rodu Pteropus) žijúcich v štáte Queensland. Štúdia bola publikovaná v odbornom časopise Emerging Infectious Diseases a prináša nové poznatky o potenciálnych zoonotických hrozbách.
Nový člen rodiny henipavírusov
Henipavírusy sú známe najmä vďaka vírusu Hendra (HeV) a vírusu Nipah (NiV), ktoré spôsobujú smrteľné ochorenia u ľudí aj zvierat. Tieto vírusy sú klasifikované ako patogény 4. úrovne biologickej bezpečnosti (BSL-4), čo znamená, že ich manipulácia je možná len v špecializovaných laboratóriách.
Na rozdiel od HeV a NiV, Salt Gully virus bol objavený už v roku 2011 v moči netopierov, no až teraz sa ho podarilo úplne sekvenovať a charakterizovať. Genetická analýza ukázala, že SGV zdieľa len 35–38 % genetickej identity s inými známymi henipavírusmi. Najbližšie má k vírusu Angavokely, objavenému v roku 2022 u ovocných netopierov na Madagaskare. Napriek tejto príbuznosti sa SGV líši najmä spôsobom, akým infikuje hostiteľské bunky.
Potenciál infikovať rôzne druhy
V laboratórnych podmienkach vedci zistili, že SGV dokáže infikovať bunkové línie odvodené z človeka, netopierov aj opíc, aj keď sa množí pomalšie než vírus Hendra. Zaujímavé je, že vírus sa nedokázal množiť v bunkách koní alebo ošípaných, čo odlišuje SGV od iných patogénnych henipavírusov, ktoré môžu vážne ohrozovať hospodárske zvieratá.
Táto obmedzená hostiteľská šírka môže naznačovať nižšie riziko prenosu na domáce zvieratá, avšak infekcia ľudských epitelových buniek v skúmavkách ukazuje, že vírus má schopnosť prekonať druhové bariéry — čo je znepokojujúce z pohľadu verejného zdravia.
Zrejme najprekvapivejším zistením je, že SGV nepoužíva známe receptory ephrin-B2 a ephrin-B3, ktoré sú kľúčové pre vstup vírusov Hendra a Nipah do hostiteľských buniek. SGV namiesto toho využíva doposiaľ neznámy receptor, čo sťažuje predvídanie jeho správania a potenciálne znižuje účinnosť existujúcich terapeutických a vakcinačných prístupov zameraných na známe vstupné cesty.
Objavenie SGV poukazuje na výzvy v monitorovaní netopierích vírusov. Hoci sú henipa-podobné vírusy často detekované pri sledovaní netopierov, ich úspešná izolácia a štúdium v laboratóriu je zriedkavé. Skutočnosť, že sa vedcom podarilo SGV izolovať a pestovať, predstavuje dôležitú príležitosť na porozumenie evolúcie henipavírusov.
Doteraz nebol SGV spojený so žiadnym ochorením u ľudí ani zvierat. Jeho objavenie však pripomína, že výskyt nových vírusov je nepredvídateľný. Budúci výskum sa zameria na identifikáciu neznámeho receptora, testovanie patogenity vírusu na zvieracích modeloch a zhodnotenie potenciálneho rizika pre ľudskú populáciu.
S rastúcim počtom nových netopierích vírusov zostáva hlavným problémom rozoznať tie neškodné od tých, ktoré môžu spôsobiť pandémiu. Salt Gully virus je vedecký prelom aj varovanie — pripomienka, že bdelosť v oblasti výskumu a biosekurity je dnes nevyhnutná.
