Prekvapivý objav na satelitných snímkach: Na Aljaške vznikol nový ostrov
V dôsledku pokračujúceho otepľovania planéty sa krajina na viacerých miestach mení rýchlejšie, než by sa čakalo. Najnovším dôkazom je objavenie úplne nového ostrova v juhovýchodnej Aljaške, ktorý vznikol topením masívneho ľadovca. Odborníci upozorňujú, že ide o ďalší dôkaz, ako klimatická zmena nenávratne pretvára tvár Zeme – tentokrát až do takej miery, že jeden z horských vrcholov sa úplne oddelil od pevniny.
Nový ostrov vznikol tam, kde kedysi bol iba ľad
Na satelitných snímkach z tohto leta je zreteľne vidieť, ako sa malá hora s názvom Prow Knob stala samostatným ostrovom. V minulosti ju obklopoval rozsiahly ľadovec Alsek, ktorý ju spájal s okolitou krajinou. Postupným topením ľadovca sa okolo nej vytvorilo jazero a posledné zvyšky ľadu sa od nej definitívne oddelili. Odborníci odhadujú, že k tomu došlo medzi 13. júlom a 6. augustom tohto roka.
Jazero sa zväčšuje, ľadovec ustupuje
Prvé zábery z roku 1984 ukazovali, že Prow Knob bol ešte súčasťou pevnej zeme – časť jeho západného okraja sa síce dotýkala jazera, no zvyšok bol obklopený ľadom. V nasledujúcich desaťročiach sa však ľadovec Alsek a tiež susedný Grand Plateau Glacier začali postupne topiť a ustupovať na východ. Výsledkom je, že jazero Alsek sa výrazne zväčšilo – z pôvodných 44 štvorcových kilometrov sa jeho plocha takmer zdvojnásobila na približne 77 štvorcových kilometrov.
Krajina sa mení pred očami vedcov
V prvej polovici 20. storočia bol ľadovec Alsek omnoho väčší a siahal až po oblasť známej ako Gateway Knob, ktorá je vzdialená asi 5 kilometrov západne od Prow Knob. Od roku 1984 ustúpil o viac než 5 kilometrov. Tento ústup vytvoril ideálne podmienky na vznik tzv. proglaciálneho jazera – čo je jazero vznikajúce z roztopeného ľadu.
Odborníci varujú pred ďalším topením
Satelitné snímky NASA z tohto leta zachytili poslednú fázu oddelenia ľadu od ostrova. Vzhľadom na to, že ľad už nie je pevne ukotvený, sa očakáva, že jeho topenie sa ešte urýchli. Táto udalosť nie je len miestnou kuriozitou, ale ukážkou toho, ako klimatické zmeny doslova pretvárajú svetové mapy.
