Blízko Slnka sa skrýval vesmírny gigant: Astronómovia objavili asteroid veľký ako mrakodrap
Astronómovia objavili nový asteroid, ktorý sa doteraz úspešne skrýval v oslnení Slnka. Objekt s názvom 2025 SC79 sa pohybuje mimoriadne rýchlo a vedci ho označujú za jeden z najrýchlejších v celej slnečnej sústave.
Skrytý v slnečnom žiarení
Asteroid s priemerom približne 700 metrov (asi ako výška veľkého mrakodrapu) sa podarilo zachytiť až teraz – a to len preto, že astronóm Scott Sheppard nasmeroval špeciálny ďalekohľad Dark Energy Camera do oblasti, ktorú zvyčajne zakrýva silné slnečné svetlo.
Tento typ objektov sa nazýva „twilight asteroidy“, pretože sa dajú pozorovať len krátko po západe alebo tesne pred východom Slnka. Ich objavenie je výnimočné – práve takéto telesá môžu predstavovať skryté riziko pre Zem, pretože ich tradičné pozorovacie metódy nezachytia.
Jeden z najrýchlejších v celej sústave
Asteroid 2025 SC79 obehne Slnko za 128 dní, čo z neho robí druhý najrýchlejší známy asteroid v slnečnej sústave – rýchlejší je už len planéta Merkúr. Navyše ide len o druhý známy objekt, ktorý obieha výhradne vo vnútri dráhy Venuše, a občas dokonca pretne aj obežnú dráhu Merkúra.
Na porovnanie, takzvaný „city killer“ asteroid 2024 YR4, objavený začiatkom roka, meria iba 55 metrov, no pri prípadnom náraze by dokázal uvoľniť energiu 500-násobne silnejšiu než atómová bomba z Hirošimy. 2025 SC79 je teda mnohonásobne väčší – aj keď zatiaľ nepredstavuje žiadne nebezpečenstvo.
Ako ho vedci objavili
Objekt bol zachytený pomocou 4-metrového teleskopu Blanco v Čile a jeho existenciu potvrdili ďalšie observatóriá, vrátane Gemini a Magellanových teleskopov. Astronómovia sa domnievajú, že asteroid patrí do skupiny objektov, ktoré sa z pôvodných asteroidových pásov dostali do bližších obežných dráh, kde ich je ťažšie odhaliť.
Tento objav by mohol pomôcť lepšie pochopiť, ako sa formovali vnútorné oblasti slnečnej sústavy a aké riziká môžu predstavovať menšie, zatiaľ neobjavené telesá, ktoré sa pohybujú v blízkosti Slnka.
Zmizol za Slnkom, no vráti sa
Momentálne sa 2025 SC79 nachádza za Slnkom, takže nebude niekoľko mesiacov viditeľný. Vedci plánujú pokračovať v jeho pozorovaní, akonáhle sa znova objaví na oblohe. Každé nové meranie môže odhaliť ďalšie detaily o jeho štruktúre, zložení a pôvode.
Aj keď nepredstavuje priame riziko pre Zem, objav takýchto „skrytých“ asteroidov pripomína, že vesmír je plný prekvapení – a niektoré z nich sa môžu nachádzať oveľa bližšie, než si myslíme.
