Vedci objavili vo vesmíre cukor známy z malín. Môže ísť o ďalší dielik skladačky vzniku života
Pátranie po pôvode života sa zvyčajne sústreďuje na vodu alebo zlúčeniny uhlíka. Vedci však teraz objavili vo vesmíre ďalšiu dôležitú molekulu, ktorá môže zohrávať významnú úlohu pri vzniku života. Ide o cukor erytrulózu, ktorý sa prirodzene nachádza aj v malinách.
Objavili ho neďaleko centra Mliečnej cesty
Výskumníci zaznamenali prítomnosť erytrulózy v rozsiahlom oblaku plynu a prachu označovanom G+0.693-0.027, ktorý sa nachádza neďaleko stredu našej galaxie. Je to vôbec prvý prípad, keď sa túto molekulu podarilo potvrdiť mimo Slnečnej sústavy.
Objav sa podaril pomocou rádioteleskopov v Španielsku, pričom výsledky následne potvrdili laboratórne merania.
Cukry sú dôležitejšie, než sa môže zdať
Hoci sa pri hľadaní podmienok pre život často spomína voda, cukry sú rovnako nevyhnutnou súčasťou živých organizmov. Podieľajú sa na získavaní energie, tvorbe bunkových štruktúr a zohrávajú významnú úlohu aj pri stavbe genetického materiálu.
Práve erytrulóza je zaujímavá tým, že súvisí s ďalšími jednoduchými cukrami, z ktorých sa mohli neskôr vyvinúť molekuly potrebné pre vznik RNA a DNA.
Mohla sa dostať na mladé planéty už pri ich vzniku
Doterajšie experimenty naznačovali, že vznik erytrulózy na mladej Zemi bol veľmi nepravdepodobný. Nový objav preto podporuje myšlienku, že táto molekula mohla vzniknúť už vo vesmíre a následne sa spolu s ďalšími látkami dostať na vznikajúce planéty.
Vedci predpokladajú, že podobné cukry sa mohli vytvárať na prachových časticiach v medzihviezdnom priestore ešte dávno pred vznikom planét.
Hľadanie ďalších stavebných kameňov života pokračuje
Objav erytrulózy rozširuje zoznam biologicky významných molekúl nájdených vo vesmíre. Vedci chcú teraz pátrať po ešte zložitejších cukroch a ďalších zlúčeninách, ktoré by mohli pomôcť objasniť, aké chemické procesy prebiehali ešte pred vznikom planét a či základné stavebné kamene života môžu byť vo vesmíre oveľa bežnejšie, než sa doteraz predpokladalo.
