Inzulín bez ihiel? Vedci vyvinuli gél, ktorý sa aplikuje cez kožu
Každodenné injekcie inzulínu sú pre mnohých diabetikov nevyhnutnou súčasťou života. Vedci však pracujú na riešení, ktoré by mohlo liečbu výrazne zjednodušiť. Nový polymérový gél dokáže podľa experimentov dopraviť inzulín cez kožu bez použitia ihly. Hoci ide zatiaľ len o testy na zvieratách, výsledky naznačujú, že medicína by sa v budúcnosti mohla vydať úplne novým smerom.
Gél dokázal upraviť hladinu cukru
Výskumníci vyvinuli špeciálny gél, ktorý po nanesení na pokožku pomohol diabetickým myšiam aj miniatúrnym ošípaným dostať hladinu cukru do normálu už približne do jednej až dvoch hodín. Stabilné hodnoty sa pritom udržali zhruba pol dňa.
Takýto účinok je porovnateľný s dlhodobo pôsobiacim inzulínom, ktorý sa používa na udržiavanie stabilnej hladiny glukózy medzi jedlami alebo počas noci. Nová metóda by preto mohla fungovať ako základná forma liečby, hoci rýchlo pôsobiaci inzulín by bol pravdepodobne stále potrebný.
Ako sa inzulín dostane cez kožu
Ľudská pokožka prirodzene tvorí silnú ochrannú bariéru, ktorá väčšine väčších molekúl bráni preniknúť do tela. Vedci tento problém vyriešili pomocou polyméru reagujúceho na zmenu pH.
Na povrchu kože sa materiál správa tak, že sa dokáže prichytiť k tukovým zložkám v ochrannej vrstve. V hlbších častiach pokožky sa jeho vlastnosti zmenia, čo mu umožní postupne preniknúť ďalej a „preniesť“ so sebou aj inzulín.
Laboratórne testy ukázali, že samotný inzulín by na povrchu zostal, no v spojení s polymérom dokázal prejsť všetkými vrstvami kože.
Sľubné výsledky, no zatiaľ bez testov na ľuďoch
Aj keď experimenty dopadli povzbudivo, vývoj je stále v ranej fáze. Gél bol zatiaľ skúšaný iba na zvieratách a nie je isté, či bude mať rovnaký efekt aj u ľudí, keďže ľudská koža sa líši hrúbkou aj zložením.
Vedci zároveň upozorňujú, že bude potrebné presne nastaviť dávkovanie. Príliš vysoké množstvo inzulínu by totiž mohlo nebezpečne znížiť hladinu cukru v krvi. Nevyhnutné budú aj rozsiahle bezpečnostné testy a klinické skúšky.
Môže ísť o začiatok novej éry liečby
Ak sa účinnosť potvrdí aj u ľudí, bezihlový spôsob podávania inzulínu by mohol pomôcť najmä pacientom, ktorí majú z injekcií obavy alebo im komplikujú každodenný režim. Jednoduchšia aplikácia by mohla zlepšiť dodržiavanie liečby a znížiť psychickú záťaž spojenú s ochorením.
Výskumníci navyše skúmajú, či by sa rovnaký princíp dal využiť aj pri iných liekoch založených na bielkovinách. Hoci odborníci hovoria o veľkom potenciáli, priznávajú, že cesta k reálnemu využitiu bude ešte dlhá.
