Lietajúca mníška: Rehoľná sestra, ktorá sa stala pilotkou a učila budúcich letcov!
Keď sa povie rehoľná sestra, väčšina ľudí si predstaví kláštor, modlitbu alebo prácu v škole či nemocnici. Mary Aquinas Kinskey však mala aj nezvyčajnú záľubu, lietanie. Americká mníška sa venovala matematike, fyzike a letectvu. Počas druhej svetovej vojny pomáhala pripravovať študentov na leteckú službu a získala si prezývku „Lietajúca sestra“.
Do kláštora vstúpila ako sedemnásťročná
Mary Ann Kinskey sa narodila 27. mája 1894 v Zanesville v americkom štáte Ohio. Keď mala sedemnásť rokov, vstúpila do rehole Františkánskych sestier kresťanskej lásky. Prijala rehoľné meno Mary Aquinas Kinskey, ktoré odkazovalo na svätého Tomáša Akvinského.Prvé rehoľné sľuby zložila v roku 1914, v čase, keď sa v Európe začínala prvá svetová vojna. Kinskey sa však v nasledujúcich rokoch sústredila predovšetkým na vzdelávanie. Túžila po ďalších vedomostiach a postupne sa začala venovať predmetom, ktoré boli v tom čase spojené s rýchlym rozvojom techniky.
K lietaniu ju priviedol záujem študentov
Kinskey sa k letectvu dostala aj vďaka svojim študentom. Tých fascinovali lietadlá a rýchlo sa rozvíjajúce letecké technológie. Učiteľka sa rozhodla, že ich záujem využije na rozšírenie vlastných vedomostí.
Od učiteľky matematiky k letectvu
Kinskey študovala na Katolíckej univerzite vo Washingtone, kde v roku 1926 získala bakalársky titul z matematiky a fyziky. Následne pôsobila ako učiteľka a venovala sa aj tvorbe pomôcok, ktoré pomáhali žiakom lepšie pochopiť vedecké princípy.
Jej záujem o techniku neostal len pri vyučovaní. V roku 1938 sa spolu s ďalšou rehoľnou sestrou, Máriou Paul, prihlásila na pilotný kurz v Manitowoc. Kinskey sa tak začala bližšie zoznamovať s lietaním, ktoré ju neskôr preslávilo. Počas druhej svetovej vojny sa jej znalosti z matematiky, fyziky a letectva ukázali ako užitočné. V roku 1942 získala magisterský titul na Univerzite v Notre Dame. O rok neskôr, v roku 1943, získala licenciu súkromného pilota.
Učila budúcich letcov aj počas vojny
Mary Aquinas Kinskey sa zapojila do prípravy študentov na leteckú službu. Na škole St. Ambrose v Ironwoode v Michigane vyučovala aerodynamiku a meteorológiu. Neskôr sa venovala aj konštrukcii lietadiel, teórii letu a základom elektroniky. Jej študenti ju začali prezývať „Flying nun“, teda Lietajúca sestra. Popri vyučovaní bola členkou americkej Civil Air Patrol, organizácie založenej v decembri 1941, ktorá vykonávala pomocné letecké úlohy pre americké ozbrojené sily.
Jej práca sa neskončila kapituláciou
Po skončení druhej svetovej vojny Mary Aquinas Kinskey neopustila technické vzdelávanie. Pracovala ako školská inšpektorka a podporovala zavádzanie leteckých a kozmických vied do katolíckeho základného školstva.
Kinskey tak spájala dve oblasti, ktoré sa na prvý pohľad mohli zdať vzdialené, rehoľný život a moderné technické vzdelávanie. Jej príbeh ukazuje, že aj v čase veľkých spoločenských zmien si človek môže nájsť spôsob, ako využiť svoje vedomosti a schopnosti v službe druhým.
