Môže táto planéta ukrývať život? Vedci objavili super-Zem neďaleko od nás
Vedci potvrdili existenciu piatej planéty v obývateľnej zóne červenej trpasličej hviezdy L 98-59. Nový objav prináša jednu z najväčších nádejí na hľadanie života mimo našej Slnečnej sústavy.
Super-Zem s potenciálom pre vodu aj život
Len 35 svetelných rokov od Zeme sa nachádza hviezda L 98-59, okolo ktorej vedci už dlhšie sledujú niekoľko malých, skalnatých planét. Najnovšie objavili planétu L 98-59 f – takzvanú super-Zem, ktorá má minimálne 2,8-násobok hmotnosti našej planéty. Obieha svoju hviezdu každých 23 dní po takmer dokonale kruhovej dráhe.
Podľa výpočtov dostáva planéta podobné množstvo energie ako Zem zo Slnka, čo ju umiestňuje priamo do takzvanej obývateľnej zóny. Práve v nej by sa mohli udržať podmienky vhodné pre existenciu kvapalnej vody a tým pádom aj života.
Unikátna príležitosť pre astronómov
Hviezda L 98-59 je malý, chladný červený trpaslík, ktorý sa nachádza relatívne blízko k Zemi. To robí celý systém ideálnym cieľom pre ďalšie výskumy. Kombináciou dát z európskych spektrografov HARPS a ESPRESSO, amerického satelitu TESS a vesmírneho teleskopu Jamesa Webba vedci dokázali presnejšie určiť veľkosť a hmotnosť všetkých piatich planét v systéme.
Objav L 98-59 f je výnimočný aj tým, že potvrdzuje rozmanitosť planetárnych systémov mimo našej sústavy. Dve vnútorné planéty môžu mať sopečnú aktivitu, zatiaľ čo jedna z ďalších sa podľa výpočtov javí ako vodou bohatý svet, aký v našej Slnečnej sústave nemáme.
Ďalší krok: pátranie po atmosfére
Ak planéta L 98-59 f skutočne disponuje atmosférou, teleskopy ako James Webb Space Telescope by mohli v budúcnosti odhaliť vodnú paru, oxid uhličitý alebo dokonca stopy biologických procesov. Vedci preto považujú tento objav za jeden z najperspektívnejších cieľov pre budúce skúmanie života vo vesmíre.
