Muž sa nechal uštipnúť hadmi 202-krát. Jeho krv pomohla vytvoriť nový protijed
Tim Friede riskoval život pre vedu – dnes jeho unikátne protilátky chránia pred smrteľným uštipnutím.
Tim Friede vie presne opísať, aké to je, keď ho uštipne kobra. Prvýkrát to bola egyptská, o hodinu neskôr thajská kobra s typickým „monoklom“. Ani jedno uštipnutie nebolo nehodou – urobil to zámerne. Dnes má za sebou 202 uštipnutí hadmi, a hoci priznáva, že to bolo šialené, verí, že jeho telo môže pomôcť zachrániť iné.
Odvážny experiment na vlastnom tele
Počas takmer 20 rokov si Friede sám podával mikrodávky hadieho jedu, čím si postupne vybudoval imunitu voči toxínom smrteľne nebezpečných hadov. Keď ho neskôr uštipla čierna mamba, koralovec či štrkáč, prežil – a bez lekárskej pomoci. V jeho tele totiž koluje jedinečný súbor protilátok schopných neutralizovať rôzne druhy hadieho jedu.
Jeho príbeh pripomína scénu z filmu Princezná nevesta, kde si hlavný hrdina vytvára odolnosť voči jedu postupnou expozíciou. V reálnom svete sa to však neskončilo len príbehom – ale vedeckým objavom.
Unikátna krv a vznik univerzálneho protijedu
Práve tieto protilátky zaujali biotechnológa Jacoba Glanvilla, ktorý sa pokúša vyvinúť univerzálny protijed. V súčasnosti totiž existuje viac než 600 druhov jedovatých hadov a výroba špecifických protijedov pre každý z nich je náročná. Ročne na uštipnutie hadom zomrie až 140 000 ľudí.
Keď Glanville oslovil Friedeho so žiadosťou o vzorku krvi, odpoveď bola jasná: „Čakal som na tento telefonát celý život.“ Jeho krv už predtým zaujala menšie štúdie, no žiadna nepriniesla taký výsledok ako táto.
Z malého množstva krvi vytvorili vedci koktail dvoch protilátok doplnený o liečivo varespladib, ktorý úplne ochránil laboratórne myši pred inak smrteľnou dávkou jedu 13 rôznych hadov. Čiastočnú ochranu poskytol aj pri jedoch ďalších šiestich druhov.
Prelom – ale zatiaľ len experimentálny
Hoci ide len o predbežný výsledok, odborníci ho hodnotia ako jeden z najlepších dosiaľ publikovaných protijedov. Výskumníci chcú ďalej testovať jeho účinnosť a plánujú spoluprácu s veterinármi v Austrálii, kde by mohli ošetrovať psov po uštipnutí hadom.
Navyše, v Friedeho krvi objavili miliardy rôznych protilátok, ktoré môžu slúžiť ako ďalší základ pre vývoj účinnejších liekov proti jedom. Samotný Friede sa nechal poslednýkrát uštipnúť v roku 2018 – vtedy mal za sebou 654 injekcií a viac ako dve stovky uštipnutí.
Jedinečný, ale neopakovateľný prípad
Dnes má Tim Friede 57 rokov, je zdravý, pod dohľadom lekárov a jeho pečeň aj obličky fungujú bez problémov. Vedecký tím však varuje, že tento prístup by nikto nemal napodobňovať.
„Nikto by si nemal vpichovať hadí jed. Tim spravil niečo výnimočné, ale nikto iný to už nikdy nebude musieť zopakovať,“ uzavrel Glanville.
