Na tejto planéte nikdy nevychádza ani nezapadá slnko. Napriek tomu by mohla mať podmienky pre život
Pri hľadaní života vo vesmíre môžu byť zaujímavé aj svety, ktoré na prvý pohľad pôsobia úplne nehostinne. Nový výskum naznačuje, že extrémne rozdiely medzi rozpálenou a zamrznutou časťou planéty nemusia automaticky znamenať, že na nej neexistujú oblasti s miernejšími podmienkami.
Vedci sa zamerali na takzvané slapovo uzamknuté planéty. Tie sú k svojej hviezde neustále otočené rovnakou stranou, takže na jednej panuje nekonečný deň a druhá zostáva navždy ponorená do tmy.
Extrémne teploty nemusia hovoriť celý príbeh
Príkladom takéhoto sveta je exoplanéta LHS 3844b, ktorá sa nachádza približne 48,5 svetelného roka od nás a je o niečo väčšia než Zem. Na jej osvetlenej strane môžu teploty dosahovať 1 000 až 2 000 kelvinov, zatiaľ čo odvrátená polovica je extrémne chladná.
Výskumníci sa však tentoraz nezamerali iba na povrch. Zaujímalo ich, ako by sa teplo mohlo pohybovať v plášti planéty, teda v hrubej vrstve hornín medzi kôrou a jadrom.
Vedci napodobnili vnútro planéty v laboratóriu
Namiesto výlučného použitia počítačových modelov vytvoril tím zjednodušenú fyzickú napodobeninu planetárneho vnútra. Použil nádobu s hustým glycerolom a časticami, ktoré menili farbu podľa teploty. Rôzne časti systému následne zohrieval a ochladzoval.
Ukázalo sa, že teplo sa môže pohybovať v stabilnom okruhu. Horúci materiál stúpa pod dennou stranou, presúva sa smerom k chladnejšej polovici, tam klesá a hlbšie vo vnútri sa vracia späť.
Pod povrchom môže fungovať obrovský tepelný okruh
Takéto prúdenie by mohlo pomáhať rozvádzať energiu naprieč planétou. Namiesto úplne oddeleného horúceho a zamrznutého sveta by tak mohli v niektorých oblastiach vzniknúť miernejšie podmienky, najmä medzi dvoma teplotnými extrémami.
Výsledky meraní boli navyše v niektorých smeroch porovnateľné s prenosom tepla v zemskom plášti. To podľa vedcov otvára možnosť, že slapovo uzamknuté exoplanéty nemusia byť pri hľadaní života automaticky vyradené.
Podobných svetov môže byť vo vesmíre veľa
Planéty, ktoré ukazujú svojej hviezde stále rovnakú stranu, nie sú vo vesmíre ničím výnimočným. Nové zistenia preto môžu rozšíriť okruh svetov, ktoré vedci považujú za zaujímavé pri pátraní po vhodných podmienkach pre život.
Výskum zatiaľ neznamená, že na LHS 3844b život skutočne existuje. Ukazuje však, že pri posudzovaní vzdialených planét nestačí pozerať iba na ich povrchové teploty. Dôležité môže byť aj to, čo sa odohráva hlboko pod nimi.
.png){kind=link}