Nastáva nová éra energetiky? Startup Quaise Energy prichádza s prelomovou technológiou
V čase, keď sa svet usiluje zbaviť závislosti od fosílnych palív, prichádza americký startup Quaise Energy s mimoriadne ambicióznym projektom. Aká je ich vízia? Získať takmer neobmedzený zdroj čistej energie z extrémnych hĺbok Zeme. Technológia, ktorú na to chcú využiť, pôvodne vznikla na iný účel – pre jadrovú fúziu.
Kľúčom je zariadenie zvané gyrotron. Toto výkonné zariadenie generuje milimetrové elektromagnetické vlny, ktoré majú schopnosť prehriať a postupne odparovať horniny bez kontaktu s mechanickými nástrojmi. Týmto spôsobom by mohli vytvárať extrémne hlboké vrty, možno až do hĺbky 20 kilometrov – čo je niekoľkonásobne viac, než zvládne tradičné vŕtanie.V hĺbkach, kam sa bežne nedostaneme, sa nachádzajú obrovské zásoby tepelnej energie. Teplota tam môže presiahnuť až 500 °C, čo je viac než dosť na premenu vody na paru s vysokým tlakom. Tá by potom mohla poháňať turbíny a vyrábať elektrinu bez emisií skleníkových plynov.
Najväčšou výhodou tejto technológie je, že geotermálnu energiu by sme mohli využívať prakticky kdekoľvek, bez závislosti od špecifických geologických podmienok. To otvára dvere k energetickej sebestačnosti aj v oblastiach, ktoré dnes musia dovážať palivá alebo sa spoliehajú na nestabilné obnoviteľné zdroje. Startup plánuje túto technológiu aplikovať aj v praxi, vďaka čomu by staré uholné elektrárne mohli dostať nový život. Ich infraštruktúra – parovody, turbíny, rozvody – by zostala zachovaná, no namiesto uhlia by ich mohlo poháňať geotermálne teplo. Takýto postup je nielen ekologicky šetrný, ale aj ekonomicky výhodný, pretože využíva už existujúce zdroje.
Výskum a vývoj prebieha vo vedeckých centrách v USA a Európe. Prvé testy potvrdili, že gyrotrón dokáže efektívne prenikať horninami bez potreby klasického vŕtania. Ak všetko pôjde podľa plánu, prvý funkčný prototyp elektrárne by mohol vzniknúť do roku 2028, a komerčné využitie by nasledovalo v ďalšej dekáde.
Znie to ako sci-fi? Možno, no odborníci túto technológiu považujú za jednu z najsľubnejších ciest k uhlíkovo neutrálnej budúcnosti. Energia ukrytá v Zemi je prakticky nevyčerpateľná a na rozdiel od slnka či vetra nie je závislá od dennej doby či počasia. Geotermálna revolúcia by mohla zásadne zmeniť spôsob, akým vyrábame a spotrebúvame energiu. Startup Quaise Energy tak možno píše začiatok novej kapitoly v dejinách energetiky – tichej, čistej a dostupnej pre celý svet. Na rozdiel od iných obnoviteľných zdrojov je výhodou aj stabilita dodávok – geotermálna elektrina by mohla fungovať nepretržite, 24 hodín denne. Tým by sa znížil tlak na energetické siete, zjednodušila integrácia s batériovými úložiskami a vytvoril sa základ pre skutočne udržateľný energetický systém budúcnosti.
Ak sa táto vízia naplní, mohlo by ísť o najväčší technologický skok v energetike za posledné desaťročia. Kombinácia vysokého výkonu, nízkej uhlíkovej stopy a spoľahlivosti z nej robí silného kandidáta na riešenie klimatickej krízy a energetických výziev budúcnosti.
