Obrovský teleskop v púšti priniesol prvé zábery: Odhalil galaxie, ktoré sme doteraz nikdy nevideli

Po rokoch čakania sa začína nová éra astronómie. Z obrovského teleskopu v Čile prišli prvé fascinujúce snímky, ktoré ukazujú aj úplne nepoznané kúty vesmíru.

Desaťročia plánov a gigant v púšti

Pred vyše desiatimi rokmi, konkrétne 1. augusta 2014, začali robotníci na hore Cerro Pachón v čilskej púšti Atacama budovať monumentálny projekt – Veľký synoptický prehliadkový teleskop (LSST). Dnes ho poznáme ako Observatórium Very Rubinovej, pomenované po slávnej americkej astronómke, ktorá poskytla dôkazy o existencii temnej hmoty. Až teraz je konečne pripravený prinášať prelomové objavy.

Jeho hlavnou misiou bude desaťročný Legacy Survey of Space and Time (LSST), počas ktorého bude neustále sledovať nočnú oblohu a zaznamenávať každý viditeľný pohyb či zmenu. Tento teleskop je na to ako stvorený – s 8,4 metrov širokým primárnym zrkadlom, 3,4 metrovým sekundárnym a najväčšou digitálnou kamerou na svete dokáže 300-tonový kolos urobiť plnú otočku za pol minúty. Už za prvý rok nazbiera viac dát ako všetky ostatné optické observatóriá dohromady.

Prvé zábery a úplne nové pohľady na vesmír

Pri štarte svojej prevádzky observatórium uverejnilo aj prvé snímky. Ich mozaika pozostáva zo 678 záberov a ukazuje okrem iného slávnu Trifidovú hmlovinu a Lagúnovú hmlovinu vzdialenú viac než 4-tisíc svetelných rokov. A detailný pohľad na kúsok kopy galaxií vo Virgovi tvorí pritom len dve percentá celej snímky Rubinovej kamery. Na to, aby sa zobrazila v plnom rozlíšení, by bolo treba 400 ultra HD televízorov.

Astronómovia z University of Southampton označili tieto snímky za dôkaz neuveriteľnej sily teleskopu. „Rubinová je pre astronómiu skutočne revolučná, vďaka kombinácii citlivosti, pokrytia oblohy a výnimočnej obrazovej kvality,“ napísali.

Prečo pozemské teleskopy stále dávajú zmysel

Často máme pocit, že najdôležitejšie objavy prinášajú vesmírne teleskopy ako Hubble či JWST. Tie síce obchádzajú problémy atmosféry aj družíc typu Starlink, no pozemské teleskopy majú množstvo výhod: dajú sa jednoducho opravovať a vylepšovať, lebo sú stále tu – na Zemi. A bez obmedzenia nákladmi na štart môžu byť naozaj obrovské.

Pre porovnanie, JWST dokáže naraz sledovať zhruba 0,05 štvorcových stupňov oblohy, kým Rubinová zvládne takmer 10 štvorcových stupňov. V praxi to znamená, že vidí neporovnateľne väčší kus vesmíru a dokáže vyrobiť snímky vo vysokom rozlíšení za niekoľko dní, zatiaľ čo iné teleskopy na to potrebujú roky.

Milióny asteroidov a miliardy galaxií

Počas desaťročnej misie Rubinová nielenže zmapuje približne 20 miliárd galaxií, ale zachytí aj evolúciu nočnej oblohy – každý objekt uvidí priemerne viac než 800-krát. Teleskop má pritom objaviť asi päť miliónov asteroidov, čo je päťnásobok toho, čo ľudstvo objavilo za posledných 200 rokov.

„Toto je vyvrcholenie dvoch desaťročí úsilia, inovácií a spolupráce odborníkov z celého sveta,“ povedal riaditeľ výstavby observatória Željko Ivezić. „Teraz sa naplno dívame k oblohe, aby sme odštartovali úplne novú epochu poznania.“

Zdroj