Strach zo starnutia môže urýchliť starnutie tela, naznačuje nová štúdia
Strach zo starnutia je prirodzený. Mnohí ľudia sa obávajú chorôb, fyzického úpadku či straty samostatnosti. Najnovší výskum však naznačuje, že tieto obavy nemusia zostať len v psychike – môžu mať merateľný dopad aj na biologické starnutie organizmu.
Vedci z newyorskej univerzity skúmali viac ako 700 žien v strednom veku. Zamerali sa na to, ako silno prežívajú obavy spojené so starnutím a porovnali ich s biologickými ukazovateľmi starnutia v krvi.
Rýchlejšie „tikanie“ biologických hodín
Na meranie biologického veku použili moderné epigenetické metódy, ktoré dokážu zachytiť zmeny v tom, ako sa zapínajú a vypínajú gény. Tieto takzvané „epigenetické hodiny“ vedia odhaliť, ako rýchlo telo starne na bunkovej úrovni.
Výsledky ukázali, že ženy, ktoré pociťovali silnejšiu úzkosť zo starnutia, vykazovali známky rýchlejšieho biologického starnutia. Najvýraznejšia súvislosť sa ukázala pri obavách zo zhoršujúceho sa zdravia.
Zaujímavé je, že strach zo straty atraktivity alebo z problémov s plodnosťou sa s biologickým starnutím výraznejšie nespájal.
Prečo sú ženy citlivejšie
Výskumníci upozorňujú, že ženy môžu byť na tému starnutia obzvlášť citlivé. Spoločenský tlak na mladosť a vzhľad, ale aj starostlivosť o rodičov v pokročilom veku môžu zvyšovať stres.
Keď ženy vidia zdravotné problémy u starších členov rodiny, prirodzene si kladú otázku, či ich čaká podobný osud. Takéto dlhodobé obavy môžu vytvárať chronický stres, ktorý je známy tým, že vplýva na telo.
Psychika a telo sú prepojené
Vedci zdôrazňujú, že duševné a fyzické zdravie nemožno oddeľovať. Dlhodobá úzkosť či stres môžu ovplyvniť biologické procesy v tele.
Zároveň však upozorňujú, že ide o štúdiu zachytávajúcu jeden časový bod. Nedá sa teda s istotou povedať, že samotný strach spôsobuje rýchlejšie starnutie. Úlohu môžu zohrávať aj ďalšie faktory, napríklad fajčenie, pitie alkoholu alebo iné stresové návyky.
Odborníci sa zhodujú, že starnutie je prirodzenou súčasťou života. Dôležité však je, ako sa k nemu ako spoločnosť aj jednotlivci postavíme – pretože spôsob, akým o ňom premýšľame, môže mať väčší význam, než sme si doteraz mysleli.
