Tajomstvo dlhovekosti veľrýb prekvapilo vedcov: Raz by mohlo predĺžiť aj ľudský život
Vedcom sa podarilo odhaliť, čo stojí za neuveriteľne dlhým životom veľrýb grónskych – cicavcov, ktoré sa môžu dožiť viac ako 200 rokov. Nový výskum naznačuje, že ich výnimočná odolnosť voči starnutiu aj rakovine môže byť výsledkom jediného proteínu, ktorý má schopnosť opravovať DNA omnoho účinnejšie než u ľudí.
Tento prelomový objav by raz mohol otvoriť cestu k novým terapiám, ktoré spomalia starnutie, predídu ochoreniam a predĺžia zdravý život človeka.
Kľúč k dlhovekosti sa skrýva v chlade
Veľryby žijú v extrémne chladných arktických vodách, ktoré predstavujú pre bunky obrovskú záťaž. Práve tento drsný morský svet donútil ich telá vyvinúť výnimočný spôsob ochrany – aktiváciu proteínu CIRBP, ktorý sa spúšťa pri nízkych teplotách.
Zatiaľ čo ľudský organizmus produkuje iba minimálne množstvo tohto proteínu, u veľrýb je ho až stokrát viac. Jeho úlohou je chrániť bunky a zároveň opravovať poškodenú DNA, ktorá sa v priebehu života hromadí a spôsobuje choroby, ako sú rakovina či demencia.
Ľudské bunky reagovali prekvapivo dobre
Vedci sa rozhodli zistiť, čo sa stane, ak hladinu proteínu zvýšia aj v ľudských bunkách. Výsledky prekvapili – bunky dokázali opravovať dvojnásobné množstvo poškodení DNA.
Podobný efekt sa potvrdil aj u experimentálnych múch, ktoré po zásahu žili dlhšie a boli odolnejšie voči poškodeniu spôsobenému radiáciou.
Momentálne prebiehajú testy aj na myšiach so zvýšenou hladinou CIRBP, aby sa zistilo, či dokážu žiť dlhšie a udržať si lepšie zdravie počas starnutia.
Mohol by „chladový gén“ pomôcť aj človeku?
Vedci teraz skúmajú, či tento proteín prirodzene produkujú aj otužilci a zimní plavci, ktorí pravidelne vystavujú telo nízkym teplotám. Ak sa potvrdí, že chlad dokáže aktivovať podobné ochranné procesy aj v ľudskom organizme, môže to priniesť revolúciu v prevencii chorôb spojených s vekom.
Zatiaľ však zostáva výskum v počiatočnej fáze – od aplikácie v medicíne nás delia roky experimentov. No už dnes je jasné, že veľryby môžu držať v rukách (alebo plutvách) kľúč k spomaleniu starnutia.
Nádej pre medicínu budúcnosti
Objav proteínu CIRBP otvára nové možnosti nielen v oblasti dlhovekosti, ale aj pri ochrane orgánov počas operácií či transplantácií. Ak sa podarí túto biologickú schopnosť preniesť na človeka, mohli by sme v budúcnosti lepšie zvládať starnutie a predchádzať vážnym ochoreniam.
