V Anglicku riešia bizarnú krádež. Niekto ukradol hniezdo vzácnych mravcov
Zlodeji sa zvyčajne zameriavajú na predmety, ktoré môžu ľahko speňažiť. V jednej z anglických prírodných rezervácií však zmizlo niečo celkom iné. Neznámy páchateľ si podľa ochranárov odniesol celé hniezdo mimoriadne vzácnych mravcov.
K incidentu došlo v rezervácii Chudleigh Knighton Heath v grófstve Devon, ktorá predstavuje posledné známe útočisko tohto druhu mravcov v Anglicku. Prípad už vyšetruje polícia.
Po hniezde zostali stopy po kopaní
Pracovníci organizácie Devon Wildlife Trust si pri kontrole územia všimli, že jedno z hniezd zmizlo. Okolitá pôda niesla zreteľné známky zásahu rýľom, čo vyvolalo podozrenie z úmyselného odcudzenia.
Išlo o mravce druhu Formica exsecta, ktoré sú charakteristické nezvyčajným tvarom hlavy. Okrem Devonu sa v Británii vyskytujú už len na niekoľkých lokalitách v Škótsku.
V jednom hniezde môžu žiť tisíce mravcov
Jediná kolónia môže pozostávať z 1 000 až 5 000 jedincov. Súčasťou hniezda býva aj jedna alebo viac kráľovien, ktoré sa môžu dožiť až 25 rokov.
Obnova takejto kolónie preto trvá dlhý čas. Ochranári pri poslednom prieskume rezervácie zaznamenali 142 aktívnych hniezd, a tak je strata každého z nich významná.
Početnosť tohto druhu sa počas uplynulého storočia znižovala najmä v dôsledku úbytku vhodných biotopov.
Prípad vyšetruje polícia
Rezervácia Chudleigh Knighton Heath patrí medzi zákonom chránené prírodné územia. Mravce Formica exsecta sú zároveň zaradené medzi vzácne druhy a na Červenom zozname IUCN majú status takmer ohrozeného druhu.
Poškodzovanie chráneného územia môže predstavovať trestný čin. Polícia v Devone a Cornwalle preto vyzvala ľudí, ktorí majú o zmiznutí hniezda akékoľvek informácie, aby sa prihlásili.
Ochranári upozorňujú, že strata jedinej kolónie môže znehodnotiť roky práce venovanej obnove populácie týchto vzácnych mravcov.
