Vedci zaznamenali najväčšie zlúčenie čiernych dier v histórii. Vzniklo z neho monštrum 225-krát mohutnejšie ako Slnko
Astronómovia hlásia prelomový objav: zaznamenali najväčšie splynutie čiernych dier, aké bolo doposiaľ zachytené. K tejto kolosálnej zrážke došlo na okraji našej Mliečnej dráhy a výsledkom je čierna diera s hmotnosťou približne 225-krát väčšou než je hmotnosť Slnka. To je skoro dvojnásobok oproti doterajšiemu rekordu.
O tento úspech sa postarala medzinárodná spolupráca známa ako LIGO-Virgo-KAGRA, ktorá sleduje gravitačné vlny – drobné chvenia samotného priestoru a času, ktoré prvýkrát predpovedal Albert Einstein.
Obrovské záhady v „zakázanom“ hmotnostnom pásme
Najzaujímavejšie na celom objave sú samotné čierne diery, ktoré sa zrazili. Jedna mala odhadom okolo 100 a druhá približne 140 hmotností Slnka. Tieto hodnoty spadajú do takzvanej „hmotnostnej medzery“, v ktorej by podľa doterajších teórií čierne diery vôbec nemali vznikať.
Masívne hviezdy totiž pri kolapse zvyčajne veľkú časť svojej hmoty vyvrhnú pri supernove a čierna diera z nich nakoniec vôbec nevznikne. Tento objav preto spochybňuje doterajšie predstavy o tom, ako presne tieto vesmírne monštrá vznikajú.
Vzácny typ čiernej diery?
Vedci hovoria, že tento prípad môže byť vzácnym dôkazom existencie tzv. čiernych dier stredných hmotností, ktoré vypĺňajú medzeru medzi bežnými hviezdnymi čiernymi dierami a supermasívnymi monštrami v jadrach galaxií. Ich existencia sa zatiaľ iba predpokladala, pretože takto veľké čierne diery by priamo zo zrútenia hviezd vzniknúť nemali.
Odborníci dúfajú, že ďalšie podobné záznamy z budúcich pozorovaní pomôžu lepšie pochopiť, ako tieto obrovské objekty vznikajú a ako presne sa vyvíja štruktúra vesmíru.
Gravitačné vlny prezradili veľa, ale stále málo
Signál o tejto kolízii dorazil do detektorov v USA 23. novembra 2023. Vyslal ho samotný vesmír – dve čierne diery, ktoré sa k sebe priblížili a zrútili do jednej obrovskej.
Analýza však ukázala, že tieto čierne diery sa navyše rýchlo otáčali, čo robí presné výpočty ich hmotnosti zložitejšími. Vedci budú musieť ešte spresniť svoje modely a čakať na ďalšie podobné zrážky, ktoré im poskytnú lepšie dáta.
Rozmach objavov v ohrození
Od spustenia prevádzky v roku 2015 už LIGO a jeho partneri zachytili viac než 300 splynutí čiernych dier. Len pri poslednom meraní ich bolo 200. Tieto objavy by však mohli byť ohrozené rozpočtovými škrtmi v USA, ktoré môžu viesť k uzavretiu jedného z kľúčových detektorov.
Aj preto vedci zdôrazňujú, aké dôležité je pokračovať v tomto výskume. Každý nový záznam gravitačných vĺn posúva naše poznanie vesmíru o krok ďalej a ukazuje, že vesmír ešte stále skrýva množstvo nečakaných prekvapení.
