Záhadný signál z útrob planéty: NASA zachytila gravitačnú anomáliu dlhú 7 000 kilometrov
Vedci z NASA a nemeckého leteckého centra DLR odhalili pomocou družíc GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) mimoriadny jav nad Atlantickým oceánom. Satelity, ktoré presne merajú zmeny v zemskom gravitačnom poli, zachytili obrovskú anomáliu dlhú približne 7 000 kilometrov.
Zmeny sa objavili medzi rokmi 2006 až 2008 a boli natoľko výrazné, že vyvolali otázky o tom, čo sa odohráva hlboko v útrobách planéty. Gravitačné hodnoty sa v tejto oblasti prudko menili – na jednom mieste sa zvýšili, inde zase oslabili.
Zem sa správa inak, ako vedci očakávali
Satelity GRACE fungujú tak, že sledujú vzájomnú vzdialenosť medzi dvomi družicami. Keď sa jedna z nich dostane nad oblasť s väčšou hmotnosťou, napríklad nad pohorie, zrýchli. Naopak, pri menšej hmotnosti sa spomalí. Práve z týchto jemných rozdielov vznikajú mapy gravitačných odchýlok.
Vedci sa spočiatku domnievali, že za tento jav môže byť zodpovedný pohyb podzemných vôd alebo zmien morských prúdov. No ani po dlhých výpočtoch sa im nepodarilo nájsť logické vysvetlenie. Gravitačná odchýlka bola príliš rozsiahla na to, aby vznikla iba v dôsledku povrchových javov.
Podozrivý je hlboký proces v útrobách planéty
Najnovšie výpočty naznačujú, že zdrojom anomálie by mohla byť hranica medzi zemským jadrom a plášťom, kde sa nachádza minerál bridgmanit – najrozšírenejšia hornina v hlbších vrstvách planéty.
Vedci sa domnievajú, že extrémne teploty a tlaky v tejto oblasti mohli spôsobiť náhlu premenu bridgmanitu na inú formu, čím došlo k zmene jeho hustoty a presunu obrovskej masy materiálu.
Takéto rýchle preskupenie hmôt by mohlo vysvetliť, prečo družice zaznamenali taký silný gravitačný výkyv práve v rokoch 2006 až 2008.
Zvláštne „kopnutie“ magnetického poľa
Zaujímavosťou je, že v rovnakom období, keď sa nad Atlantikom objavila gravitačná anomália, zaznamenali observatóriá po celom svete náhle zmeny v zemskom magnetickom poli. Tento jav dostal pomenovanie geomagnetický „jerk“, alebo tiež „kopnutie“ planéty.
Geomagnetické „jerky“ sa objavujú len zriedkavo a zvyčajne sú spojené so zmenami v tekutom jadre Zeme, ktoré vytvára jej magnetické pole. Preto sa vedci domnievajú, že medzi gravitačnou anomáliou a týmto „kopnutím“ môže existovať súvislosť.
Ak sa táto teória potvrdí, mohlo by to znamenať, že v hĺbkach Zeme prebiehajú dynamické procesy, ktoré majú priamy vplyv nielen na gravitáciu, ale aj na magnetické pole planéty.
Signál z hlbín Zeme
Hoci zatiaľ nejde o definitívny dôkaz, ide o prelomový objav v oblasti geofyziky. Naznačuje totiž, že gravitačné a magnetické zmeny môžu byť navzájom prepojené.
Vedci teraz analyzujú ďalšie dáta z misie GRACE aj z jej pokračovania GRACE-FO, aby zistili, či sa podobné javy objavujú aj inde na Zemi. Ich cieľom je pochopiť, ako hlboké procesy vo vnútri planéty ovplyvňujú jej povrch a správanie magnetického poľa.
Ak sa hypotéza potvrdí, môže ísť o nový spôsob, ako „počuť“ dianie vo vnútri planéty – akoby Zem vysielala slabé, ale zrozumiteľné signály o svojich zmenách.
