10 najzákernejších chorôb všetkých čias
Ľudstvo od svojho počiatku zvádza nekonečný boj s chorobami, ktoré dokázali zmeniť dejiny, vyhubiť celé populácie a ovplyvniť smer vývoja civilizácie. Niektoré z nich sa podarilo poraziť vďaka pokroku v medicíne, iné sa stále vracajú v nových podobách. Nižšie vám prinášame prehľad desiatich najzákernejších chorôb, ktoré zanechali nezmazateľnú stopu v ľudskej histórii.
1. Mor
Mor, spôsobený baktériou Yersinia pestis, je jednou z najznámejších a najničivejších chorôb histórie. V 14. storočí zabil v Európe viac ako tretinu obyvateľstva. Prenášali ho blchy žijúce na potkanoch, no strach a nevedomosť viedli k šíreniu paniky a prenasledovaniu nevinných. Čierna smrť navždy zmenila sociálne i ekonomické pomery stredovekého sveta.
2. Pravé kiahne
Pravé kiahne boli po stáročia synonymom utrpenia a smrti. Vírus Variola major spôsoboval vysoké horúčky, hnisavé vyrážky a často doživotné jazvy. Choroba si vyžiadala stovky miliónov životov, vrátane mnohých panovníkov.
3. Marburg
Marburgský vírus je jednou z najdesivejších chorôb, aké ľudstvo pozná. Objavil sa v 60. rokoch v nemeckom meste Marburg, kde sa vedci nakazili pri práci s africkými opicami. Vírus, príbuzný Ebole, spôsobuje ťažké horúčky. Prvé príznaky sú neškodné – bolesť hlavy, svalov a horúčka. O niekoľko dní však telo začne kolabovať: krv vyteká z očí, nosa i vnútorných orgánov, pacient upadá do kómy a umiera v strašných bolestiach.
4. Nekrotizujúca fasciitída
Nekrotizujúca fasciitída je jedna z najdesivejších infekcií, aké poznáme. Spôsobujú ju agresívne baktérie, najčastejšie Streptococcus pyogenes, ktoré po vstupe do tela začnú doslova požierať ľudské tkanivá. Infekcia sa šíri bleskovou rýchlosťou a ničí svaly, kožu aj podkožné vrstvy.
5. Tuberkulóza
Tuberkulóza, spôsobená baktériou Mycobacterium tuberculosis, sprevádza ľudstvo celé tisícročia. Jej symptómy, vykašliavanie krvi, slabosť a horúčky, boli kedysi rozsudkom smrti. Dodnes zabíja milióny ľudí ročne, najmä tam, kde chýba prístup k zdravotnej starostlivosti.
6. Malária
Maláriu prenášajú komáre rodu Anopheles. Parazit Plasmodium spôsobuje horúčky, zimnice a v najťažších prípadoch smrť. Hoci ide o liečiteľnú chorobu, ročne si vyžiada státisíce obetí, najmä medzi deťmi v subsaharskej Afrike. Malária zostáva symbolom nerovnosti medzi bohatými a chudobnými regiónmi sveta.
7. Cholera
Cholera, prenášaná kontaminovanou vodou, spôsobuje prudké hnačky a dehydratáciu. Epidémie tejto choroby v 19. storočí zničili mnohé mestá, kým ľudia pochopili význam čistej vody a hygieny. Napriek modernej medicíne sa cholera stále objavuje v oblastiach postihnutých vojnami a katastrofami.
8. Lepra
Lepra, známa aj ako Hansenova choroba, bola kedysi považovaná za boží trest. Postihnutí trpeli znetvorením tela a boli vyčleňovaní zo spoločnosti. Dnes je liečiteľná antibiotikami, no stigma, ktorú so sebou nesie, pretrváva v mnohých kultúrach.
9. Spavá choroba
Spavá choroba, známa aj ako africká trypanozomiáza, je záhadné a mimoriadne zákerné ochorenie, ktoré spôsobuje parazit Trypanosoma brucei. Prenáša ju muchy tse-tse, ktoré žijú v subsaharskej Afrike. Choroba sa začína nenápadne, únavou, horúčkami a opuchmi uzlín, no postupne napáda nervový systém. Keď sa parazit dostane do mozgu, pacient trpí halucináciami, stratou koordinácie a nezvyčajnou ospalosťou, ktorá nakoniec vedie k smrti.
10. Creutzfeldt-Jakobova choroba
Creutzfeldt-Jakobova choroba (CJD) patrí medzi priónové ochorenia. Spôsobujú ju chybne poskladané bielkoviny, ktoré postupne ničia mozgové bunky. Prvé príznaky bývajú nenápadné: poruchy pamäti, zmeny správania či problémy s koordináciou pohybov. Choroba však rýchlo napreduje a končí úplnou stratou mozgových funkcií. Neexistuje na ňu žiadny liek a smrť nastáva v priebehu niekoľkých mesiacov od objavenia symptómov. CJD je zradná nielen svojou smrteľnosťou, ale aj tým, že sa môže preniesť kontaminovanými chirurgickými nástrojmi alebo, v prípade tzv. variantnej formy, požitím infikovaného mäsa.
