Môžu ľudia splodiť dieťa vo vesmíre?
Narodenie dieťaťa vo vesmíre znie ako sci-fi, no táto téma už nie je len pre fanúšikov filmov. S rastúcimi ambíciami kolonizovať Mars či vytvárať dlhodobé orbitálne stanice sa vedci pýtajú: dokáže sa človek rozmnožovať mimo Zeme a je to vôbec bezpečné? Niektorí odborníci dokonca predpovedajú, že prvé „vesmírne dieťa“ by sa mohlo narodiť už okolo roku 2040.
Čo komplikuje život vo vesmíre?
Cesta na Mars trvá približne deväť mesiacov a celková misia vrátane návratu by zabrala minimálne tri roky. Astronauti by tak strávili roky v prostredí mikrogravitácie, uzavretí v malom priestore a vystavení kozmickému žiareniu. Ak by ľudia mali žiť vo vesmíre dlhodobo alebo zakladať kolónie, otázka reprodukcie sa stáva nevyhnutnou.
Vedci dlhodobo skúmajú, ako priestorové podmienky vplývajú na ľudské telo. Mikrogravitácia aj žiarenie spôsobujú poškodenie DNA, znižujú počet spermií a môžu ovplyvniť ďalšie biologické procesy. To však neznamená, že oplodnenie je nemožné.
Aké poznatky máme zo štúdií?
Výskum na zvieratách naznačuje, že rozmnožovanie vo vesmíre je prinajmenšom čiastočne možné. V experimente z roku 1997 boli na stanicu Mir uložené vzorky ľudských spermií a ukázalo sa, že mikrogravitácia dokonca zlepšila ich schopnosť pohybu.
Na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) boli mrazené spermie uložené až šesť rokov a po návrate na Zem sa nimi podarilo oplodniť myši, ktoré sa narodili zdravé. Podobné experimenty s hlodavcami potvrdzujú, že vo vesmíre môže prebiehať aj vývin embryí, hoci dlhodobé účinky na zdravie a vývoj zatiaľ zostávajú nejasné.
Výskum u ľudí zatiaľ napreduje pomaly. Vo vesmíre bolo doteraz len približne 650 ľudí, z toho asi 10 % ženy. Tento malý vzor znižuje možnosť spoľahlivo skúmať ženskú reprodukciu v mikrogravitácii. Z dostupných údajov však vyplýva, že základné reprodukčné funkcie sa výrazne nemenia.
Môže sa dieťa narodiť priamo vo vesmíre?
Holandský startup Spaceborn United plánuje v budúcnosti uskutočniť sériu misií, ktoré majú otestovať oplodnenie mimo Zeme – najskôr s použitím zvieracích buniek, neskôr možno aj ľudských. Pôrod vo vesmíre však predstavuje obrovské riziko.
Bez gravitácie by sa kosti a svaly dieťaťa nevyvíjali správne, krv by sa rozlievala telom nerovnomerne a dlhodobý pobyt v mikrogravitácii by mohol spôsobiť zdravotné problémy, ktoré by mu bránili žiť na Zemi. Navyše akékoľvek zdravotné komplikácie počas pôrodu by bolo extrémne ťažké zvládnuť v prostredí, kde všetko doslova pláva.
Záver
Myšlienka detí narodených vo vesmíre fascinuje aj desí zároveň. Hoci základné biologické procesy naznačujú, že rozmnožovanie mimo Zeme je možné, bezpečné tehotenstvo a zdravý vývin dieťaťa sú dnes stále ďaleko od reality. Skôr než urobíme prvý krok k vesmírnej populácii, budeme musieť pochopiť a vyriešiť riziká, ktoré takéto dobrodružstvo prináša.
