10 sestier a zdravotníkov, ktorí zachraňovali životy v pekle vojny
Keď sa povie „vojnová sestra“, mnohým napadne Florence Nightingale. No popri známych menách existujú stovky ďalších, ktoré históriu nemenili veľkými prejavmi, ale tichou, každodennou odvahou. Vojna z nemocníc robí terče, z ošetrovní mrazivé provizóriá a z bežných ľudí hrdinov.
1. Sestra z Bastogne, ktorá vydržala bombardovanie
Na Štedrý deň 1944 zasiahla bomba ošetrovňu v belgickom Bastogne, pričom zahynulo asi 30 ľudí. Dobrovoľnícka sestra Augusta Chiwy prežila len o vlások, no okamžite pokračovala v práci. Bola vyškolená zdravotná sestra, ktorá v čase bitky o Ardeny navštívila otca a ponúkla pomoc americkému lekárovi, ktorému pri útoku zahynuli asistenti. V mraze a pod paľbou ošetrovala stovky vojakov, niekedy ich dokonca umývala roztopeným, prevareným snehom. Popri vyčerpaní čelila aj rasizmu. Dlhé desaťročia zostala takmer neznáma, no neskôr získala ocenenie v Belgicku aj v USA.
2. Ošetrovňa pár metrov od zákopov
Na začiatku prvej svetovej vojny odišli Elsie Knocker a Mairi Chisholm do Belgicka ako vodičky sanitiek. Elsie si všimla, že mnoho vojakov umiera na šok ešte pred príchodom do nemocnice a navrhla ošetrovať ranených čo najbližšie k frontu. Keď ju odmietli, obe ženy to urobili aj tak: zriadili provizórne zdravotnícke miesto v pivnici rozpadnutého domu len pár metrov od zákopov. Počas štyroch rokov poskytli pomoc tisícom zranených (približne 23 000). Ich práca priťahovala pozornosť známych osobností a dostali aj vyznamenanie od belgického kráľa.
3. Jediná sestra, ktorá prežila popravu
Austrálčanka Vivian Bullwinkel slúžila v roku 1942 v Singapure. Keď bolo mesto ohrozené, utekala s ďalšími zdravotnými sestrami, no ich loď zasiahlo japonské torpédo. Niekoľko sestier prežilo stroskotanie a doplavilo sa na ostrov Bangka. Tam ich Japonci zajali, odviedli k moru a postrieľali. Bullwinkel prežila – guľka jej prešla bruchom, no nezasiahla životne dôležité orgány. Predstierala smrť, potom ešte niekoľko dní pomáhala zraneným. Neskôr sa vzdala, aby neohrozila ďalších, a tri roky prežila v zajatí. Tajne si zapisovala mučenie a podmienky, pričom aj v extréme pokračovala v ošetrovaní chorých.
4. Zlomené kosti, no deti dostala z trosiek
V apríli 1975 počas operácie Babylift (evakuácia vietnamských sirôt) havarovalo lietadlo s približne 250 deťmi. Na palube bola aj sestra Regina Aune. Pri nehode utrpela vážne zranenia: zlomeniny nohy, chodidla aj stavca, no napriek tomu pomáhala vyťahovať deti a presúvať ich do bezpečia. Podľa záznamov zachránila približne 80 detí, kým úplne nevyčerpala sily a nestratila vedomie. Za tento čin sa stala prvou ženou, ktorá získala Cheney Award.
5. Najprv pacienti, až potom vlastná bolesť
V prvej svetovej vojne sa nemocnice stávali cieľom leteckých náletov. V roku 1918 zasiahla bomba kanadskú stacionárnu nemocnicu vo francúzskom Doulens priamo počas operácie a okamžite zabila niekoľko ľudí. Sestry Eleanor Thompson a Meta Hodge zostali po výbuchu zasypané troskami, no keď sa dostali von, neriešili seba. Najskôr hasili vznikajúce požiare, keď sa lôžka pacientov vznietili od prevrátených ohrievačov. Potom organizovali evakuáciu ranených a vlastné zranenia riešili až na konci.
6. „Anjeli“ z Bataanu a Corregidoru
Po útokoch v decembri 1941 sa americké sestry na Filipínach ocitli pod japonským bombardovaním. V džungli na Bataane sa starali o tisíce pacientov, bojovali s maláriou, nedostatkom jedla a neustálou paľbou. Neskôr sa presunuli na Corregidor a pracovali v podzemnej nemocnici. Keď sa situácia zlomila, mali na výber: odísť alebo zostať s ranenými, ktorí sa mali stať zajatcami. Mnohé sestry zostali. V zajatí prežívali na minimálnych dávkach, no stále sa snažili pomáhať. Improvizovali s jedlom, liekymi aj starostlivosťou. Po rokoch ich vítali ako hrdinky a začali im hovoriť „anjeli“.
7. Evakuácia pacientov cez oheň a paru
V roku 1940 zasiahli bomby Londýn aj nemocnicu Grove Park, kde Mary Fleming a Aileen Turner pracovali na oddelení tuberkulózy. Po zásahu bolo na oddelení uväznených 17 pacientov. Sestry sa k nim dostávali cez okno a po podlahe, ktorá sa mohla každú chvíľu zrútiť. Potom viedli chorých ľudí okolo prasknutých potrubí, z ktorých unikali oblaky horúcej pary. Evakuovali všetkých a krátko po tom sa podlaha oddelenia zrútila. Obe sestry získali Georgeovu medailu.
8. Spievala, aby ostatných nezlomil strach
Austrálska vojenská sestra Ellen Savage bola na nemocničnej lodi Centaur, ktorú počas druhej svetovej vojny potopili Japonci. Utrpela zlomenú čeľusť, rebrá aj iné zranenia, no bola jedinou preživšou zdravotnou sestrou. Na záchrannom člne ošetrovala ostatných a snažila sa udržať morálku, dokonca viedla spoločné spievanie, aby ľudia neprepadli panike. Pozostalí dlhé hodiny čakali na pomoc, míňali ich lode aj lietadlá a okolo sa objavili žraloky. Savage pritom svoje bolesti skrývala a sústredila sa na druhých. Neskôr získala Georgeovu medailu.
9. Zdravotník, ktorý zostal pri nevybuchnutej munícii
V Afganistane v roku 2012 letový zdravotník James Gennari čakal na zranené dieťa, no priviezli mu dospelého muža s nevybuchnutým granátom poháňaným raketou zapichnutým v stehne. Každý pohyb mohol spôsobiť explóziu. Gennari mal možnosť odísť do bezpečia, no zostal a asistoval pri zneškodnení munície. Keď bol granát odstránený, riešil masívne krvácanie, dýchacie cesty a dokonca musel pacientovi pomáhať dýchať manuálne, keď zlyhalo vybavenie. Za službu dostal Bronzovú hviezdu.
10. Prišla o oko, ale odmietla odísť domov
V roku 1917 počas prvej svetovej vojny zasiahol Beatrice MacDonald pri leteckom útoku šrapnel a prišla o jedno oko. Napriek tomu chcela pokračovať v službe až do konca vojny. Keď jej nariadili návrat domov, odmietla s tým, že „len začala robiť svoj diel“. Ošetrovala ďalej až do prímeria a za prácu získala vyznamenanie Distinguished Service Cross.
Záver
Odvaha nie je vždy v útoku so zbraňou. Niekedy je to rozhodnutie zostať pri ranených, aj keď padajú bomby. Niekedy je to práca s roztrasenými rukami, hladom a strachom a napriek tomu pokračovať.
