Temná kapitola medicíny: Keď lekári operovali novorodencov bez anestézie!
Znie to neuveriteľne, no ešte pred pár desaťročiami bola táto prax realitou. Lekári verili, že novorodenci necítia bolesť, a preto podstupovali operácie bez plnej anestézie. Dnes to pôsobí šokujúco, no vtedy išlo o bežne prijímaný názor medicíny.
Mýtus, ktorý trval desaťročia
Od približne 30. rokov 20. storočia až do konca 70. rokov prevládalo v medicíne presvedčenie, že mozog novorodenca nie je dostatočne vyvinutý na to, aby vnímal bolesť tak ako dospelý človek. Tento názor sa opieral o vtedajšie poznatky o nervovej sústave a postupne sa stal súčasťou učebníc aj lekárskej praxe.
Keď sa raz takáto myšlienka zakorenila, prestala sa spochybňovať. Prenášala sa v tejto podobe z generácie na generáciu lekárov, ako norma.
Operácie bez bolesti alebo len bez reakcie?
Pri operáciách novorodencov sa často používali látky, ktoré ochromili svaly. Dieťa sa nehýbalo, neplakalo, nereagovalo. Pre lekárov to vyzeralo ako dôkaz, že necíti bolesť. Realita bola však úplne iná.
Aj keď telo zostalo nehybné, vnútorné reakcie hovorili jasne. Srdcová frekvencia prudko stúpala, krvný tlak rástol a telo zaplavovali stresové hormóny. Organizmus reagoval tak, ako pri extrémnej bolesti alebo ohrození života. Dieťa jednoducho nemalo spôsob, ako svoju bolesť prejaviť.
Veda sa mýlila a trvalo to príliš dlho
Dnes už vieme, že nervové dráhy zodpovedné za bolesť fungujú už pred narodením. Novorodenci bolesť nielen registrujú, ale ju aj intenzívne prežívajú a často ešte silnejšie ako dospelý človek, pretože nemajú vyvinuté mechanizmy na jej tlmenie.
To znamená, že celé desaťročia mohli deti počas operácií trpieť bez toho, aby to okolie správne pochopilo.
Prečo to lekári robili?
Z dnešného pohľadu sa môže zdať, že ide o nepochopiteľné zlyhanie. Vtedajšia realita však bola komplikovanejšia. Anestézia u novorodencov bola v minulosti veľmi riziková. Lekári nemali k dispozícii moderné technológie ani presné dávkovanie a existovalo reálne nebezpečenstvo, že dieťa zákrok neprežije.
Mnohí tak stáli pred ťažkým rozhodnutím, riskovať život kvôli anestézii alebo vykonať operáciu bez nej.
Prípad, ktorý šokoval verejnosť
Zlom nastal v 80. rokoch. Jedným z najznámejších prípadov bol novorodenec Jeffrey Lawson, ktorý v roku 1985 podstúpil operáciu srdca bez adekvátneho tlmenia bolesti. Tento prípad vyvolal silnú reakciu verejnosti a otvoril otázku, ktorú si dovtedy kládlo len málo ľudí. Čo vlastne deti počas operácií prežívajú?
Obrat v medicíne
Na konci 70. a v 80. rokoch začali výskumy jasne dokazovať, že novorodenci bolesť cítia. Merania ukázali výrazné fyziologické reakcie na bolesť, ktoré už nebolo možné ignorovať. Postupne sa zmenili medicínske postupy anestézia sa stala štandardnou súčasťou operácií aj u najmenších pacientov.
