Muž, ktorý zmenil svet obyčajnou ceruzkou. Rodák z Liptova vytvoril vyše 80 vynálezov a zostrojil aj prvé chorvátske lietadlo!
Meno Eduard Slavoljub Penkala dnes pozná len málokto, no jeho vynálezy používajú ľudia po celom svete už viac ako sto rokov. Rodák z Liptovského Mikuláša sa preslávil predovšetkým mechanickou ceruzkou a zdokonaleným plniacim perom, no počas života si nechal patentovať viac ako 80 vynálezov. Jeho nápady zasiahli oblasti chémie, techniky, dopravy aj letectva, a preto ho mnohí prirovnávajú k Leonardovi da Vincimu.
Z Liptova až do sveta
Eduard Penkala sa narodil v roku 1871 v Liptovskom Mikuláši. Po štúdiu vo Viedni a neskôr v Drážďanoch, kde získal doktorát z organickej chémie, sa usadil v chorvátskom Záhrebe. Práve tam naplno rozvinul svoj mimoriadny talent a začal pracovať na vynálezoch, ktoré mu priniesli svetové uznanie.
Vynález, ktorý zmenil písanie
Najväčšiu slávu mu priniesla mechanická ceruzka, ktorú si dal patentovať v roku 1906. Jeho riešenie umožnilo jednoduché vysúvanie grafitovej tuhy bez potreby neustáleho strúhania. O rok neskôr predstavil aj zdokonalené plniace pero s tuhým atramentom. Tieto výrobky sa rýchlo rozšírili do mnohých krajín sveta a meno Penkala sa stalo synonymom kvalitných písacích potrieb.
Jeho nápady ďaleko presiahli ceruzku
Mechanická ceruzka však bola len jedným z desiatok Penkalových úspechov. Patentoval napríklad rotačnú zubnú kefku, termofor, termosku, pracie a bieliace prípravky, insekticídy, brzdy pre železničné vozne či materiál na výrobu gramofónových platní. Jeho záber bol natoľko široký, že odborníci ho dodnes označujú za jedného z najvšestrannejších vynálezcov svojej doby.
Postavil aj prvé chorvátske lietadlo
Penkalu fascinovalo aj letectvo. V roku 1910 skonštruoval prvé lietadlo vyrobené v Chorvátsku, ktoré úspešne vzlietlo neďaleko Záhrebu. V čase, keď bolo lietanie ešte len na začiatku svojho vývoja, išlo o mimoriadne odvážny projekt, ktorý potvrdil jeho technický talent.
Predbehol svoju dobu aj ako podnikateľ
Spolu s obchodnými partnermi založil spoločnosť Penkala–Moster, z ktorej sa stala jedna z najväčších tovární na výrobu pier a ceruziek na svete. Zamestnancom poskytoval benefity, ktoré boli na začiatku 20. storočia výnimočné, jedáleň, športový klub, škôlku či bazén. Aj preto ho mnohí prirovnávajú k Tomášovi Baťovi.
Vo svete slávny, doma takmer zabudnutý
Zatiaľ čo v Chorvátsku patrí Eduard Penkala medzi uznávané historické osobnosti a jeho meno nesú ulice či školy, na Slovensku o jeho živote vie len málo ľudí. V posledných rokoch sa však jeho odkaz snažia pripomínať múzeá a kultúrne inštitúcie v rodnom Liptovskom Mikuláši.
Odkaz génia žije dodnes
Príbeh Eduarda Penkalu dokazuje, že aj človek pochádzajúci z malého slovenského mesta môže zmeniť svet. Jeho vynálezy uľahčili každodenný život miliónom ľudí a mnohé z nich používame dodnes. Hoci od jeho smrti uplynulo už viac než sto rokov, jeho meno zostáva symbolom tvorivosti, odvahy a neustáleho hľadania nových riešení.
