Potkany sú bežné hlodavce, ktoré sa nachádzajú po celom svete. Môžu byť škodcami, ale môžu byť aj cennými pomocníkmi. Tu je 5 zaujímavých faktov o potkanoch, ktoré ste možno nevedeli.
Z dvoch potkanov sa môže stať 500 miliónov za tri roky
Potkany patria medzi najplodnejšie zvieratá na svete. Ich pohlavná zrelosť nastáva už po šiestich týždňoch života a ich tehotenstvo trvá len 21 dní. Samička môže mať až 12 vrhov ročne, pričom každý vrh obsahuje 6 až 13 mláďat. To znamená, že jeden pár potkanov môže mať za rok až 156 potomkov.
Potkany sa smejú
Potkany sú veľmi spoločenské a hravé zvieratá, ktoré si užívajú kontakt s inými potkanmi a ľuďmi. Keď sa potkany cítia dobre, vydávajú zvuky, ktoré sa podobajú ľudskému smiechu. Tieto zvuky sú však pre ľudské ucho nepočuteľné, pretože sú v ultrazvukovej frekvencii. Výskumníci zistili, že potkany sa smejú, keď sa hrajú, keď sú pohladkané, alebo keď dostanú obľúbené jedlo.
Experimenty ukazujú, že potkany môžu cítiť nádej a ak áno, budú bojovať o prežitie
Potkany sú veľmi inteligentné a citlivé zvieratá, ktoré dokážu prežiť v náročných podmienkach. V jednom experimente boli potkany umiestnené do nádob s vodou, z ktorých sa nemohli dostať. Niektoré potkany boli vystavené pravidelným signálom, ktoré naznačovali, že budú zachránené, zatiaľ čo iné potkany nemali žiadnu nádej na záchranu. Výsledky ukázali, že potkany, ktoré dostávali signály nádeje, dokázali plávať oveľa dlhšie, než potkany, ktoré nemali žiadnu nádej.
Potkany môžu byť vycvičené na vyhľadávanie a záchranu
Potkany majú vynikajúci čuch, ktorý im umožňuje zistiť rôzne látky a objekty. Vďaka tomu môžu byť potkany vycvičené na vyhľadávanie a záchranu ľudí, ktorí sú zasypaní pod sutinami po zemetraseniach, alebo na detekciu mín a iných výbušnín. Potkany sú na takéto úlohy vhodnejšie, než psy, pretože sú ľahšie, rýchlejšie a lacnejšie na údržbu. Potkany tiež dokážu rozlišovať medzi rôznymi typmi vôní a naučiť sa ich spájať s odmenou.
Potkany každý rok spôsobia škody za desiatky miliárd
Potkany sú nielen plodné a inteligentné, ale aj škodlivé. Potkany sa živia rôznymi potravinami, ktoré nájdu v ľudských obydliach, skladoch, poliach, alebo odpadkoch. Pri tom ničia a kontaminujú zásoby, spôsobujú stratu úrody, a prenášajú choroby. Potkany tiež poškodzujú budovy, elektrické vedenia, potrubia, a inú infraštruktúru, čím spôsobujú požiare, záplavy, a poruchy.
