Prekvapivý objav vedcov: včely a kolibríky pijú alkohol každý deň
Na prvý pohľad ide o bežný prírodný proces – včely a kolibríky zbierajú nektár z kvetov. Vedci však zistili, že spolu s ním prijímajú aj malé množstvo alkoholu. Tento objav prekvapil odborníkov a otvára nové otázky o fungovaní prírody.
Nektár obsahuje aj alkohol
Výskum ukázal, že nektár v kvetoch často obsahuje stopové množstvá alkoholu. Tento alkohol vzniká prirodzene, keď kvasinky rozkladajú cukry obsiahnuté v nektári.
Vedci analyzovali viacero druhov rastlín a vo väčšine z nich našli prítomnosť etanolu. Hoci ide o veľmi malé množstvá, pre zvieratá, ktoré sa živia nektárom denne, to znamená pravidelný príjem alkoholu.
Koľko alkoholu vlastne prijímajú
Pre niektoré druhy, najmä kolibríky, je nektár hlavným zdrojom energie. Denne dokážu prijať množstvo potravy, ktoré sa približuje ich vlastnej hmotnosti alebo ju dokonca presahuje.
Pri takomto príjme vedci odhadujú, že množstvo alkoholu, ktoré tieto vtáky skonzumujú, je porovnateľné s jedným alkoholickým nápojom u človeka, prepočítané na telesnú hmotnosť.
Prečo sa neopijú
Napriek tomu, že alkohol prijímajú pravidelne, včely ani kolibríky nejavia známky opitosti. Dôvodom je najmä spôsob, akým potravu prijímajú, malé množstvá počas celého dňa.
Ich organizmus dokáže alkohol veľmi rýchlo spracovať, takže sa v tele nehromadí. Zároveň sa ukazuje, že tieto druhy majú určitú prirodzenú toleranciu voči alkoholu.
Alkohol môže ovplyvňovať správanie
Vedci sa domnievajú, že aj malé množstvá alkoholu môžu mať vplyv na správanie zvierat. Nektár totiž neobsahuje len alkohol, ale aj ďalšie látky, ktoré dokážu ovplyvniť ich aktivitu či preferencie.
Zatiaľ však nie je úplne jasné, aký konkrétny význam má alkohol pre tieto druhy, môže ísť napríklad o podporu chuti do jedla alebo iné biologické procesy.
Evolúcia ich na to pripravila
Výsledky výskumu naznačujú, že schopnosť spracovať alkohol môže byť u niektorých druhov prirodzenou súčasťou evolúcie. Zvieratá, ktoré sa dlhodobo živia fermentovanými zdrojmi potravy, si mohli postupne vytvoriť vyššiu toleranciu.
Podobné mechanizmy sa skúmajú aj u iných živočíchov, čo naznačuje, že kontakt s alkoholom v prírode je bežnejší, než sa doteraz predpokladalo.
