Prsteň, ktorý číta pot: Nová technológia dokáže sledovať glukózu, alkohol aj ďalšie látky!
Inteligentné prstene už dnes dokážu sledovať tep či pohyb. Nový experimentálny prototyp však ide ešte ďalej. Vedci z Kalifornskej univerzity v San Diegu vytvorili zariadenie, ktoré dokáže z potu na prste získavať informácie o viacerých molekulách súvisiacich s metabolizmom, výživou, fyzickou aktivitou či konzumáciou alkoholu.
Predstava, že si človek jednoducho nasadí prsteň a zariadenie bude priebežne sledovať chemické informácie z jeho tela, už nie je iba sci-fi. Výskumníci vyvinuli experimentálny inteligentný prsteň, ktorý dokáže nepretržite analyzovať pot a pomocou senzorov zisťovať prítomnosť viacerých biomarkerov. Výskum bol publikovaný v časopise Nature Communications.
Pot môže prezradiť viac, než si myslíme
Pot nie je iba tekutina, ktorou sa telo ochladzuje. Obsahuje množstvo chemických látok, ktoré môžu poskytovať informácie o procesoch prebiehajúcich v organizme. Práve túto vlastnosť sa vedci snažia využiť pri vývoji novej generácie nositeľnej elektroniky.
Experimentálny prsteň dokáže podľa použitých senzorov sledovať napríklad glukózu, ketóny, vitamín C, kyselinu močovú, laktát a alkohol. Prototyp pritom dokáže monitorovať až štyri biomarkery súčasne.
Nemusíte pritom ani cvičiť
Jednou z najzaujímavejších vlastností zariadenia je spôsob získavania potu. Používateľ nemusí športovať ani sa zámerne potiť. Prsty totiž uvoľňujú určité množstvo vlhkosti aj počas odpočinku.
Prsteň využíva špeciálny osmotický hydrogél, ktorý pomáha dostať pot z pokožky do malého kanálika vo vnútri zariadenia. Následne elektrochemické senzory analyzujú zachytenú tekutinu. Celý proces má byť bezbolestný.
Výsledky putujú do telefónu
Prsteň nie je iba senzor. Obsahuje aj elektroniku, batériu a systém na bezdrôtový prenos údajov. Namerané údaje sa môžu odosielať do aplikácie v smartfóne, kde je možné sledovať zmeny biomarkerov v čase.
Výskumníci tak získavajú možnosť pozorovať, ako sa chemické ukazovatele menia napríklad po jedle, počas pôstu alebo fyzickej aktivity.
Zaujímavý potenciál pri cukrovke
Vedci technológiu testovali aj na dobrovoľníkoch s diabetom 1. typu. Hodnoty glukózy získané prostredníctvom prsteňa sa podľa článku výrazne zhodovali s hodnotami nameranými komerčnými zariadeniami na kontinuálne monitorovanie glukózy. Podobne sa zhodovali aj výsledky sledovania ketónov s meraniami pomocou komerčných prístrojov.
To však ešte neznamená, že si pacienti môžu prsteňom nahradiť schválené zdravotnícke pomôcky. Ide o experimentálnu technológiu a jej ďalšie využitie bude závisieť od ďalšieho výskumu, overovania presnosti a prípadného schválenia na medicínske použitie.
Personalizácia je kľúčová
Vedci upozorňujú na dôležitú vec, zloženie potu sa medzi ľuďmi líši. Navyše vzťah medzi koncentráciou určitej látky v pote a jej koncentráciou v krvi nemusí byť u každého človeka rovnaký. Preto systém používa personalizovanú kalibráciu. Práve tá môže byť dôležitá pre to, aby boli údaje získané zo senzora čo najužitočnejšie.
Malý prsteň, veľa techniky
Prototyp obsahuje systém na zachytávanie potu, kanálik na jeho transport, elektrochemické senzory, batériu a elektronickú dosku. Jeho vonkajší plášť bol vytvorený pomocou 3D tlače a nabíjateľná zinkovo-strieborná batéria dokáže prototyp napájať približne 12 hodín.
Budúcnosť nositeľnej elektroniky môže vyzerať úplne inak
Dnešné inteligentné hodinky a prstene sa väčšinou sústreďujú na fyzické signály, napríklad tep, pohyb či teplotu kože. Nová technológia sa snaží pridať ďalšiu vrstvu, chemické informácie priamo z tela.
Ak sa podobné technológie podarí ďalej zdokonaliť, v budúcnosti by mohli priniesť úplne nový spôsob dlhodobého sledovania vybraných biomarkerov bez potreby častého odoberania vzoriek. Zatiaľ však zostáva pri experimentálnom prototypovom štádiu.
Od potu k údajom
Najväčšou zaujímavosťou celého projektu je jednoduchá myšlienka, tekutina, ktorú naše telo prirodzene produkuje každý deň, môže obsahovať množstvo užitočných informácií. Vedci sa ich teraz učia získavať pomocou miniatúrnych senzorov zabudovaných do zariadenia, ktoré sa dá nosiť priamo na prste.
Technológia ešte nie je hotovým zdravotníckym produktom, no ukazuje, kam sa môže posúvať vývoj inteligentných nositeľných zariadení. Prsteň, ktorý nesleduje iba to, ako sa telo správa, ale aj čo sa v ňom chemicky deje, môže byť jedným z ďalších krokov v budúcnosti osobného monitorovania zdravia.
