Rakovina hrubého čreva pribúda aj u mladých. Vedci našli prekvapivého vinníka
Rakovina hrubého čreva bola ešte donedávna považovaná najmä za ochorenie vyššieho veku. V posledných rokoch však lekári zaznamenávajú znepokojivý trend – počet prípadov rastie aj medzi ľuďmi vo veku 20, 30 či 40 rokov. Mnohí z nich pritom nemajú typické rizikové faktory, nefajčia, športujú a snažia sa zdravo stravovať. Vedci preto hľadajú nové vysvetlenia. Čoraz väčšiu pozornosť venujú črevnému mikrobiómu, teda miliardám baktérií, vírusov a ďalších mikroorganizmov, ktoré žijú v našom tráviacom trakte. Práve ich nerovnováha by mohla zohrávať dôležitú úlohu pri vzniku niektorých druhov rakoviny.
Mikrobióm – neviditeľný orgán nášho tela
Črevný mikrobióm ovplyvňuje trávenie, imunitu, metabolizmus aj celkové zdravie organizmu. V zdravom stave funguje ako prirodzená ochrana pred škodlivými mikroorganizmami. Ak sa však jeho zloženie naruší, môžu sa objaviť rôzne zdravotné problémy. Výskumníci dnes skúmajú, či práve zmeny v mikrobióme nesúvisia s rastúcim počtom prípadov rakoviny hrubého čreva. Niektoré baktérie totiž dokážu produkovať látky, ktoré poškodzujú DNA buniek a podporujú vznik zápalu. Dlhodobé poškodzovanie buniek môže časom zvýšiť riziko nádorového ochorenia.
Baktérie, ktoré môžu poškodzovať DNA
Pozornosť vedcov sa sústreďuje najmä na určité bakteriálne kmene, ktoré produkujú toxické látky. Výskumy ukázali, že u časti pacientov s rakovinou hrubého čreva sa nachádzajú charakteristické genetické poškodenia spojené práve s pôsobením baktérií. Najvyššia koncentrácia baktérií sa prirodzene nachádza v dolnej časti hrubého čreva a konečníku. Práve v týchto oblastiach vzniká veľká časť nádorov. Hoci vedci zatiaľ nemôžu potvrdiť priamu príčinnú súvislosť, dôkazy naznačujú, že niektoré mikroorganizmy môžu vytvárať prostredie priaznivé pre rozvoj rakoviny. Okrem samotných baktérií môžu problém predstavovať aj látky, ktoré vznikajú pri ich metabolizme. Niektoré z nich môžu podporovať zápal alebo poškodzovať bunkové štruktúry.
Základy sa môžu formovať už v detstve
Vedci predpokladajú, že dôležitú úlohu zohráva aj obdobie raného života. Mikrobióm sa začína formovať už pri narodení a jeho vývoj pokračuje počas prvých rokov života. Na jeho zloženie vplýva množstvo faktorov vrátane stravy, užívania antibiotík, životného prostredia či pohybovej aktivity. Niektoré štúdie naznačujú, že nadmerná konzumácia sladených nápojov, sedavý spôsob života a detská obezita môžu byť spojené s vyšším rizikom skoršieho vzniku rakoviny hrubého čreva. Odborníci upozorňujú, že nejde o jedinú príčinu. Skôr ide o kombináciu viacerých faktorov, ktoré sa môžu navzájom ovplyvňovať.
Antibiotiká, strava a moderný životný štýl
Jednou z teórií je aj vplyv nadmerného používania antibiotík. Tie síce zachraňujú životy, no zároveň dokážu výrazne narušiť prirodzené zloženie črevných baktérií. Výskumníci sa zaujímajú aj o účinky vysoko spracovaných potravín, konzervačných látok či nadmerného príjmu cukru. Tieto faktory môžu podporovať rast niektorých nežiaducich baktérií a oslabovať prospešné mikroorganizmy. Naopak, pestrá strava bohatá na vlákninu, ovocie, zeleninu, strukoviny a celozrnné produkty pomáha vytvárať priaznivé podmienky pre zdravý mikrobióm. Pravidelný pohyb zase podporuje správne fungovanie tráviaceho systému a môže mať ochranný účinok.
Hoci vedci ešte nepoznajú všetky odpovede, odborníci sa zhodujú na niekoľkých odporúčaniach. Patrí medzi ne zdravá strava s dostatkom vlákniny, obmedzenie ultra spracovaných potravín, pravidelná fyzická aktivita a udržiavanie zdravej telesnej hmotnosti. Rovnako dôležité je venovať pozornosť príznakom, ako sú krv v stolici, dlhodobé tráviace ťažkosti, nevysvetliteľné chudnutie či zmeny vo vyprázdňovaní. Pri pretrvávajúcich problémoch je potrebné vyhľadať lekára.
Záver
Rastúci počet prípadov rakoviny hrubého čreva u mladších ľudí patrí medzi najväčšie výzvy modernej medicíny. Čoraz viac dôkazov naznačuje, že významnú úlohu môže zohrávať črevný mikrobióm a jeho dlhodobá nerovnováha. Hoci výskum stále pokračuje, jedno je isté – zdravie čriev ovplyvňuje oveľa viac než len trávenie. Starostlivosť o mikrobióm prostredníctvom správnej stravy, pohybu a zdravého životného štýlu môže byť jedným z krokov, ako znížiť riziko závažných ochorení v budúcnosti.
