Storočná korytnačka sa prvýkrát stala matkou. Na svet priviedla až 16 mláďat!
Príbeh, ktorý znie takmer neuveriteľne, sa odohral v zoologickej záhrade vo Philadelphii. Takmer storočná korytnačka Mommy sa po prvýkrát stala matkou a spolu so samcom Abrazzo priviedla na svet až 16 mláďat. Pre kriticky ohrozený druh ide o mimoriadne dôležitý úspech.
Prvýkrát až vo vysokom veku
Mommy je samica galapágskej korytnačky zo západného Santa Cruz a v zoologickej záhrade žije už od roku 1932. Napriek svojmu vysokému veku sa jej až v posledných rokoch podarilo úspešne rozmnožiť. Jej partnerom sa stal samec Abrazzo, ktorý do zoologickej záhrady prišiel v roku 2020 v rámci chovného programu zameraného na ochranu ohrozených druhov. Korytnačky sa prvýkrát spojili v roku 2022.
Prvé pokusy nevyšlo
Úspešné rozmnožovanie však neprišlo okamžite. Prvé tri pokusy neviedli k životaschopným vajciam. Zlom nastal v novembri 2024, keď Mommy zniesla vajcia, z ktorých sa neskôr začali liahnuť mláďatá. Prvé štyri korytnačky sa narodili vo februári 2025. Všetky boli samičky a dostali mená Blanche, Dorothy, Rose a Sophia, podľa hlavných postáv známeho seriálu The Golden Girls.
Nakoniec ich bolo šestnásť
Tým sa však príbeh neskončil. Na jar pribudli ďalšie tri mláďatá a počas leta sa vyliahlo ešte deväť. Celkovo tak Mommy a Abrazzo privítali 16 potomkov, deväť samcov a sedem samíc. Vďaka tomu sa Mommy stala najstaršou známou prvorodičkou svojho druhu.
Nie je to iba milý príbeh
Za narodením mláďat sa skrýva oveľa dôležitejšia vec než samotný vek ich matky. Ide o kriticky ohrozenú populáciu, pri ktorej je každé úspešné rozmnoženie významné. Mláďatá sú súčasťou programu, ktorého cieľom je podporovať prežitie ohrozených druhov a zároveň zachovávať genetickú rozmanitosť populácií chovaných v ľudskej starostlivosti.
Počet chovaných korytnačiek sa zvýšil
Narodenie 16 mláďat malo konkrétny význam aj pre populáciu tohto druhu v zoologických záhradách, ktorá sa zvýšila celkovo až na počet 50 jedincov. Mláďatá preto nie sú iba atrakciou pre návštevníkov. Ich narodenie môže v budúcnosti prispieť k udržaniu populácie druhu v kontrolovaných podmienkach.
Korytnačky, ktoré sa dožívajú veľmi vysokého veku
Galapágske korytnačky patria medzi najväčšie žijúce korytnačky a zároveň medzi dlhoveké živočíchy, ktoré sa môžu dožívať približne 100 až 200 rokov. Vysoký vek Mommy preto síce pôsobí mimoriadne, no zároveň ukazuje, akú pozoruhodnú dĺžku života tieto zvieratá môžu dosiahnuť.
Mommy žije v zoo už celé desaťročia
Na tom, čo sa podarilo, je zaujímavé aj to, ako dlho Mommy žije v rovnakom zariadení. Do Philadelphia Zoo prišla už v roku 1932, takže patrí medzi jej najstarších obyvateľov. Abrazzo prišiel podstatne neskôr. Do Philadelphie ho v roku 2020 priviezli práve s cieľom podporiť rozmnožovanie tohto ohrozeného druhu. Ich spojenie tak bolo výsledkom dlhodobého úsilia odborníkov.
Mláďatá čaká ďalšia cesta
Malé korytnačky mali podľa zoologickej záhrady zostať vo Philadelphii najmenej jeden rok. Neskôr sa malo rozhodnúť, ktoré z nich poputujú do iných zariadení. Takéto presuny sú súčasťou koordinovaného chovu. Cieľom nie je iba zvyšovať počet zvierat, ale aj vytvárať geneticky vhodnú a dlhodobo udržateľnú populáciu.
