Vedci objavili prekvapivé využitie kávovej usadeniny. Toto by vám zrejme nenapadlo
Čo majú spoločné ranná šálka kávy a výstavba chodníkov? Podľa austrálskych vedcov oveľa viac, než by sa mohlo zdať. Zvyšky kávy, ktoré bežne končia v odpade, totiž dokážu po špeciálnej úprave zlepšiť vlastnosti jedného z najpoužívanejších stavebných materiálov.
Výskumníci z univerzity RMIT v Austrálii zistili, že upravená kávová usadenina môže zvýšiť pevnosť betónu až o 30 %. Ich riešenie by zároveň mohlo obmedziť množstvo odpadu a znížiť spotrebu prírodného piesku.
Kávová usadenina musí prejsť špeciálnou úpravou
Bežné zvyšky kávy nemožno jednoducho primiešať do betónu. Obsahujú totiž organické látky, ktoré by mohli narušiť jeho pevnosť.
Vedci preto využili proces nazývaný pyrolýza. Kávovú usadeninu zahriali na približne 350 °C v prostredí s obmedzeným prístupom kyslíka, čím vznikol materiál bohatý na uhlík, označovaný ako biouhlie.
Práve tento materiál dokáže čiastočne nahradiť piesok v betónovej zmesi. Pri pokusoch s vyššou teplotou 500 °C však výskumníci nedosiahli rovnako dobré výsledky.
Nový materiál už využili pri stavbe chodníkov
Výskum nezostal iba v laboratóriu. V roku 2024 austrálski odborníci otestovali betón s kávovým biouhlím pri výstavbe chodníka v meste Gisborne.
Neskôr sa materiál dostal aj do väčšieho cestného projektu v austrálskom štáte Viktória. Pri stavbe chodníka v rámci modernizácie ciest Pakenham sa podľa odhadov podarilo využiť usadeninu z približne 140-tisíc šálok kávy a ušetriť viac ako tri tony piesku.
Vedci chcú obmedziť množstvo odpadu
Na celom svete každoročne vzniká približne 10 miliárd kilogramov kávového odpadu, pričom veľká časť končí na skládkach. Jeho rozklad pritom prispieva k uvoľňovaniu skleníkových plynov.
Nový spôsob spracovania by mohol pomôcť riešiť tento problém a zároveň znížiť potrebu ťažby prírodného piesku, ktorá zaťažuje životné prostredie.
Technológia však ešte potrebuje ďalšie skúšky. Vedci skúmajú najmä dlhodobú odolnosť betónu voči vode, opotrebovaniu a striedaniu mrazu a tepla.
Austrálsky tím už pracuje aj na možnostiach komerčného využitia materiálu. Ak sa jeho vlastnosti osvedčia v dlhodobých podmienkach, kávová usadenina by sa v budúcnosti mohla stať bežnou súčasťou niektorých stavebných zmesí.
