Cymothoa exigua: Parazit, ktorý rybe nahradí jazyk!
Možno vám to znie ako nepríjemný fantasy príbeh alebo vymyslený horor s cieľom prebudiť v človeku tie najtajnejšie obavy a najhrôzostrašnejšie myšlienky. Bohužiaľ, nič z toho čo vám predstavíme nie je vymyslené a dokonca ani zhyperbolizované. Naozaj existuje parazit, ktorý na vás vykukne len čo ryba otvorí ústa. Ak budete mať šťastie, možno vám aj zamáva.
Parazit sa odborne nazýva Cymothoa exigua, no veľká časť ľudí ho pozná skôr pod názvami požierač jazyka alebo rybí votrelec. Rozhodne patrí medzi najpodivnejšie živočíchy, o akých sa kedy dopočujete.
Ako vyzerá a kde sa vyskytuje
Cymothoa exigua je malý kôrovec príbuzný krevete či krabovi. Žije v teplých pobrežných vodách Atlantiku a Tichého oceánu, najmä pri pobreží Strednej a Južnej Ameriky. Svojho hostiteľa osídľuje natrvalo, a teda si s ním vytvára zvláštny symbiotický vzhľad.
Aký je životný cyklus parazita?
Samica parazita sa dostane do ústnej dutiny ryby paradoxne cez žiabre. Pomocou drobných háčikov sa prichytí na jazyk, z ktorého začne vysávať krv, v dôsledku čoho začne jazyk postupne odumierať. Po odumretí odpadne. To je znamenie pre parazita, aby zaujal jeho miesto a plne nahradil jeho funkciu – napomáha posúvaniu potravy do ďalších častí tráviacej sústavy a tiež napomáha jej spracovaniu.
Ako reaguje ryba?
Je to zarážajúce, ale ryba po čase nevykazuje výrazné známky utrpenia. Parazit nepoškodzuje rybu viac, než je potrebné na prežitie – žije s ňou v symbióze. Parazit dostáva potravu, ryba získala „náhradný jazyk“, ale aspoň funkčný jazyk.
Biologický unikát
Cymothoa exigua je jediný známy živočích na svete, ktorý má schopnosť nahradiť celý orgán hostiteľa a zároveň aj prebrať jeho funkciu.
Ako vyzerá na pohľad?
Namiesto bežného jazyka sa vnútri úst ryby nachádza malý tvor s nožičkami, tykadlami, ktorý sa pohybuje ako jazyk, ale je to kôrovec. Je to skutočne divný až desivý pohľad.
Zaujímavosti na záver
Samce sú menšie a žijú v žiabrach. V prípade, že dôjde k úhynu samice, samce majú schopnosť premeniť sa na samice a plne ich nahradiť v parazitovaní. Ryba môže žiť s týmto parazitom celé roky.
Fascinácia vedcami
Niet sa čo čudovať, že sa jeho výskumom zaoberalo nesmierne množstvo vedcov. Okrem iného je to skvelý príklad extrémnej formy evolučného prispôsobenia sa.
Ľudia sa ho našťastie nemusia obávať, pretože pre nich je absolútne neškodný, napriek tomu sa môžeme diviť ako kreatívna a extrémna dokáže príroda byť. Najmä vtedy, keď má za úlohu zabezpečiť zachovanie druhu. Musíte uznať, že táto jej schopnosť je vskutku obdivuhodná.
