Dvorenie, ako je znázornené v románoch Jane Austenovej a populárnych seriáloch ako Bridgerton, bolo v období britského regentstva (1811–1820) kľúčové pre romantické vzťahy a manželstvo. Čo to vlastne obnášalo? Tu sú základné kroky, ktoré museli muži a ženy nasledovať na to, aby úspešne prešli dvorením.

Krok 1: Vstup na trh s manželstvom
Počas regentskej éry bolo manželstvo kľúčové pre spoločenské postavenie a pokračovanie rodinnej tradície. Sally Holloway, autorka knihy „The Game of Love in Georgian England“, vysvetľuje, že pre elitné rodiny bola londýnska sezóna – obdobie od zimy do jari, keď zasadal parlament – ideálnou príležitosťou nájsť vhodných manželov. Počas tejto sezóny sa v Londýne konali plesy, večere a rôzne spoločenské akcie, ktoré slúžili ako „manželský trh“ pre vyššiu spoločnosť.
Krok 2: Zoznámie so správnym typom ľudí
Podľa Holloway sa priemerný vek na uzavretie manželstva v 18. storočí pohyboval okolo 24 rokov pre ženy a 26 rokov pre mužov. Londýnska sezóna ponúkala množstvo príležitostí na zoznámenie sa s potenciálnymi partnermi, pričom Almackove zhromažďovacie miestnosti boli najvýznamnejším miestom na „manželskom trhu“. Kapitán Rees Howell Gronow opísal Almackovu knihu ako „siedme nebo módneho sveta“. Výbor v Almacku, tvorený vysoko postavenými dámami, rozhodoval, kto môže vstúpiť do klubu a bol známy svojou náročnosťou. Gronow poznamenal, že „úsmevy alebo zamračenie patrónok posielajú mužov a ženy do šťastia alebo zúfalstva“. Týmto spôsobom patrónky vytvorili exkluzívny priestor, kde sa móda a spoločenské postavenie mohli prepojiť, aby sa zabezpečilo, že synovia a dcéry elitných rodín sa stretli s vhodnými partnermi.
Krok 3: Hľadanie vhodnej zhodu
Módne rodiny chceli, aby sa ich synovia a dcéry oženili s osobami rovnakého bohatstva a hodnosti, ale aj romantická láska hrala veľkú úlohu. „Počas týchto desaťročí došlo k rozšírenej oslave romantickej lásky. Chceli by ste sa oženiť kvôli peniazom, ale aj ideálne kvôli láske, k niekomu, s kým by ste mohli mať dlhotrvajúce, šťastné a milujúce partnerstvo,“ hovorí Holloway. Kompatibilita bola veľmi dôležitá, pretože rozvod bol veľmi zriedkavý. Ako zdôrazňuje Holloway: „Rozvod si vyžadoval akt parlamentu. Akonáhle ste sa oženili, bolo to všetko. Takže bolo naozaj dôležité urobiť správnu voľbu, pretože od toho záviselo vaše šťastie.“
Krok 4: Dajte pocitom čas, aby rozkvitli
Po nájdení potenciálneho manželského partnera začalo skutočné dvorenie. Muž požiadal o povolenie na dvorenie a žena mohla prijať alebo odmietnuť. Dvorenie trvalo typicky jeden až štyri roky, počas ktorých sa pár spoznával rôznymi aktivitami. Muž mohol pozvať ženu na čaj alebo na prechádzku s prítomnosťou chaperona, ktorý chránil jej cnosť. Pravidlá chránili ženy pred predčasnou intimitou – páry sa na začiatku nevolali krstnými menami a žena nemohla aktívne prenasledovať muža; ten musel urobiť prvý krok, aj keď príbuzní a priatelia ženy ho mohli povzbudiť.
Krok 5: Základ dobrej korešpondencie
Počas vážnejšej fázy dvorenia si páry merali kompatibilitu aj písaním listov, najmä ak žili ďaleko od seba. „Všetko to bolo o budovaní puta,“ hovorí Holloway. Odosielanie a prijímanie listov tiež ukazovalo úmysel. „Bolo dôležité byť spoľahlivým korešpondentom, pretože to ukázalo, že ste spoľahlivým partnerom v živote.“
Krok 6: Myslite na vhodné darčeky
Darčeky boli kľúčovou súčasťou dvorenia a mohli zahŕňať knihy, parfumy alebo symbolické predmety ako prstene. Jedným z najcennejších darov boli vlasy. „Prameň vlasov bol neuveriteľne intímny fyzický dar, pretože doslova dávate časť svojho vlastného tela inej osobe. Vlasy sa nikdy nerozpadajú, takže sú symbolom večnej lásky,“ hovorí Holloway. Ľudia si často pramienky vlasov brali so sebou do postele, bozkávali ich alebo sa s nimi rozprávali ako s neprítomným milencom. Dary museli byť načasované na správnu fázu dvorenia. „Nemôžete otvoriť dvorenie tým, že niekomu dáte prameň vlasov,“ hovorí Holloway. Okrem toho mali byť darčeky v dobrom stave, napríklad vädnúce kvety alebo pokazené jedlo naznačovali neopatrnosť.
Krok 7: Dohodnite si podmienky manželstva
Poslednou fázou dvorenia boli zásnuby, kedy sa riešili podmienky manželstva, vrátane dedičských práv, finančných zabezpečení a ustanovení o vdovstve. Zásnuby priniesli väčšiu bezpečnosť a potenciálne viac intimity. Ako vysvetlila Holloway: „Akonáhle sa zásnuby považovali za bezpečné, môže nastať čas, keď sa presuniete k väčšej sexuálnej slobode.“ Odhaduje sa, že až jedna z troch neviest mohla byť v čase svadby tehotná.
Počas dvorenie sa vyhnite škandálu
Jednou z najväčších hrozieb pre dvorenie bol škandál, ktorý mohol mať rôzne podoby – muž opúšťajúci ženu pri oltári, žena utekajúca bez povolenia alebo nezasnúbený pár prichytený v intímnom objatí. Tieto udalosti mohli poškodiť reputáciu rodiny alebo jednotlivca.
Tajné svadby, vyvolali veľké klebety. Gretna Green, dedina za škótskymi hranicami, bola populárnou destináciou pre rýchle a tajné svadby, podobne ako Las Vegas dnes. Škandál mohol mať aj finančné dôsledky. Ako hovorí Holloway: „Ak by muž opustil ženu po tom, čo jej sľúbil, že si ju vezme, mohla by ho žalovať o peňažné odškodné za svoje city.“
Našťastie väčšina vzťahov končila úspešne pri oltári, kde pár začínal novú kapitolu ako manželia.