Vedci zostali v úžase. V Rakúsku objavili vzácnu ružovú kobylku, za jej farbou stojí mimoriadne zriedkavá mutácia!
Na prvý pohľad vyzerá ako obrázok vytvorený umelou inteligenciou alebo výsledok digitálnej úpravy fotografie. V rakúskej spolkovej krajine Korutánsko však skutočne objavili žiarivo ružovú kobylku, ktorá okamžite zaujala vedcov aj milovníkov prírody. Za jej nezvyčajným vzhľadom nestojí farbivo z potravy ani znečistenie životného prostredia, ale mimoriadne vzácna genetická mutácia nazývaná erytrizmus.
Objav sa podaril vďaka pozornej návštevníčke
Neobyčajného jedinca objavila v polovici júna účastníčka projektu občianskej vedy organizácie Naturschutzbund v rakúskom Villachu. Išlo o mladú kobylku – nymfu, ktorú okamžite odfotografovala. Fotografie následne putovali k odborníkom, ktorí potvrdili, že ide o veľmi vzácny prípad genetickej mutácie.
Prečo je kobylka ružová?
Za netradičné sfarbenie môže erytrizmus – genetická mutácia, pri ktorej sa v tele živočícha vytvára najmä červený pigment, zatiaľ čo tmavé pigmenty vo veľkej miere chýbajú. Vedci predpokladajú, že takáto farba vznikne iba vtedy, keď jedinec zdedí mutovaný gén od oboch rodičov. Ak zdedí len jednu mutovanú kópiu génu, dominantný gén zabezpečí bežné zelené alebo hnedé sfarbenie. Práve preto sú ružové kobylky v prírode mimoriadne zriedkavé.
Krásna farba môže byť nevýhodou
Hoci ružová kobylka pôsobí fascinujúco, jej nápadné sfarbenie predstavuje vo voľnej prírode veľkú nevýhodu. Bežne sfarbené kobylky dokonale splývajú s trávou a listami, vďaka čomu sa dokážu ukryť pred vtákmi či inými predátormi. Ružový jedinec je však z veľkej diaľky ľahko viditeľný, a preto sa môže stať korisťou oveľa skôr ako jeho nenápadní príbuzní.
Nie je jedinou zvláštnou farebnou mutáciou
Erytrizmus patrí medzi viacero známych genetických mutácií ovplyvňujúcich sfarbenie živočíchov. Oveľa známejší je albinizmus, pri ktorom chýba pigment melanín a zvieratá sú biele alebo veľmi svetlé. Opakom je melanizmus, pri ktorom vzniká nadbytok tmavých pigmentov a zvieratá sú takmer čierne. Existuje aj xantizmus, pri ktorom prevládajú žlté pigmenty a živočíchy získavajú výrazné žlté až zlatisté sfarbenie.
Príroda dokáže stále prekvapiť
Podobné objavy dokazujú, že aj dobre preskúmaná európska príroda stále ukrýva množstvo prekvapení. Výnimočné genetické mutácie sa objavujú len veľmi zriedkavo, a práve preto vzbudzujú veľký záujem vedcov. Každý takýto nález pomáha lepšie pochopiť genetickú rozmanitosť živočíchov a procesy, ktoré ovplyvňujú ich vývoj.
Podobné prípady poznáme aj z iných druhov
Nezvyčajné farebné mutácie boli v minulosti zaznamenané aj u žiab, vtákov, hadov či jeleňov. Médiá pravidelne informujú napríklad o bielych losoch, čiernych tučniakoch alebo modrých žabách. Každý takýto jedinec je biologickou raritou a zároveň pripomína, aká pestrá dokáže byť príroda.
Ochrana prírody pomáha aj výnimočným jedincom
Hoci ružová kobylka pravdepodobne nebude mať vo voľnej prírode jednoduchý život, jej objav upozorňuje aj na význam ochrany prirodzených biotopov. Zachovanie lúk, pasienkov a ďalších prírodných lokalít je dôležité nielen pre bežné druhy, ale aj pre vzácnych jedincov s výnimočnými genetickými vlastnosťami. Každý podobný objav pripomína, že príroda je oveľa rozmanitejšia, než sa na prvý pohľad zdá, a stále dokáže prekvapiť aj skúsených vedcov.
