10 desivých vecí, ktoré sa diali v hororovom hoteli H. H. Holmesa
V 19. storočí sa Chicago stalo dejiskom jedného z najtemnejších prípadov v histórii USA. Herman Webster Mudgett, známy pod menom H. H. Holmes, využil svetovú výstavu v roku 1893, aby prilákal stovky nič netušiacich obetí do hotela, ktorý si sám navrhol, a ktorý neskôr dostal desivú prezývku „Hrad vraždy“. Holmes sa priznal k 27 vraždám, no podľa historikov ich mohlo byť až 200.
1. Od šikanovaného dieťaťa k zločincovi
Holmes sa narodil v roku 1861 v New Hampshire. Už ako dieťa prejavoval zvláštny záujem o smrť a pitvy. Počas štúdia medicíny na univerzite v Michigane sa naučil manipulovať s ľudskými telami – poznatok, ktorý neskôr zneužil. Po presťahovaní do Chicaga sa zamestnal v lekárni, ktorej majiteľ neskôr záhadne zmizol. Holmes tvrdil, že vdova odišla do Kalifornie, no v skutočnosti ju už nikto nikdy nevidel.
2. Hotel, ktorý poznal len on
S peniazmi z lekárne si Holmes kúpil pozemok oproti a začal stavať trojposchodový hotel. Neustále menil stavebných robotníkov, aby len on sám poznal skutočné usporiadanie miestností. Budova mala slepé chodby, dvere vedúce nikam, schody bez konca a miestnosti bez okien – labyrint, ktorý sa stal smrteľnou pascou.
3. Izby ako nástroje smrti
Keď bola stavba dokončená, Holmes začal prenajímať izby hosťom, ktorí prichádzali do Chicaga na svetovú výstavu. Mnohé izby boli vzduchotesné, odhlučnené a vybavené plynovými ventilmi, ktoré Holmes ovládal zo svojej spálne. Niektoré miestnosti mali padacie dvere a tajné šachty vedúce priamo do pivnice.
4. Suterén plný hrôzy
V suteréne sa nachádzali kade s kyselinou, pec na spaľovanie tiel a operačné stoly. Holmes tam rozoberal telá svojich obetí, odstraňoval mäso a kostry predával lekárskym školám. Zarábal stovky dolárov, v prepočte dnešných desiatky tisíc eur, za „učebné pomôcky“ vytvorené z mŕtvol.
5. Mrazivá stopa Emeline Cigrand
Jednou z jeho známych obetí bola Emeline Cigrand, ktorú najal ako sekretárku. Krátko po nástupe do práce zmizla. V trezore hotela sa našla ženská stopa v kyseline, posledný dôkaz jej márneho pokusu uniknúť.
6. Zisk z poistiek a tiel
Holmes sa stal majstrom podvodu. Nútil zamestnancov uzatvárať životné poistky a po ich zmiznutí inkasoval výplaty. Vyrábal aj falošné dokumenty a predával mŕtvoly na lekárske účely. Preňho malo ľudské telo doslova finančnú hodnotu.
7. Zrada vlastného komplica
Jeho najbližší spojenec Benjamin Pitezel sa mal podieľať na poistnom podvode, no Holmes ho nakoniec zabil. Aby zakryl stopy, zavraždil aj jeho tri deti. Tento čin sa stal zlomovým bodom, po ktorom sa polícia pustila do rozsiahleho vyšetrovania.
8. Pokus o druhý hotel
Po vraždách sestier Minnie a Anny Williamsových Holmes zdedil ich majetok v Texase. Tam chcel postaviť nový hotel podľa rovnakého zvráteného vzoru. Detektívi ho však dolapili skôr, než mohol pokračovať vo vraždení.
9. Požiar a koniec hotela
V roku 1894 bol Holmes zatknutý a o rok neskôr vyhorela väčšina jeho hotela. Niektorí verili, že si požiar objednal, aby zničil dôkazy. Miesto bolo neskôr zbúrané a dnes na jeho mieste stojí pošta – bez akejkoľvek pripomienky na krvavú minulosť.
10. Poslednou obeťou hotela sa stal Holmes
Holmes bol popravený 7. mája 1896 vo Philadelphii. Žiadal, aby jeho telo pochovali hlboko do zeme a obalili cementom, aby ho nikto nemohol vykopať. Slučka mu však krk neprerazila – zomieral pomaly, dusením, ešte pätnásť minút po páde.
Záver
Hotel H. H. Holmesa sa stal symbolom ľudskej zvrátenosti a chladnej inteligencie zla. Bol miestom, kde sa genialita spojila so šialenstvom a kde sa architektúra zmenila na nástroj vraždy. Dnes po ňom nezostal ani kameň, no jeho príbeh stále pripomína, že skutočné hrôzy sa často odohrávajú za zatvorenými dverami.
