Tiché hrdinky Bieleho domu: kto boli prvé dámy a čo všetko obetovali pre svoju vlasť?
Byť prvou dámou nie je ľahká úloha. Mať manžela, ktorý má významnú prácu, sa možno zdá byť skvelé – no žena po jeho boku sa musí tiež ukázať v dobrom svetle. Tak to totiž káže hlboko zakorenená tradícia v Spojených štátoch. A tak ako tie pred nimi, aj ony musia nasledovať rovnaké princípy a skrývať tajomstvá, o ktorých sa len zriedka podelia so svetom.
1. Prvá dáma Martina Van Burena
Takmer každý prezident Spojených štátov si so sebou do Bieleho domu priviedol aj svoju manželku – okrem Williama Henryho Harrisona, celoživotne slobodného Jamesa Buchanana a Martina Van Burena, ktorý bol v čase zvolenia už dávno vdovec. Martinova milovaná manželka ochorela na tuberkulózu viac než dvadsať rokov predtým a neskôr podľahla komplikáciám. Zdrvený Van Buren sa nikdy znovu neoženil – a jeho prvá dáma ostala len tichou spomienkou.
2. Jediná žena na amerických bankovkách
Prvou dámou v histórii, ktorá sprevádzala svojho manžela Georgea Washingtona do prezidentského úradu, bola Martha Washington. Bola tiež prvou a dodnes jedinou ženou, ktorej podobizeň sa objavila na papierovej mene vydanej vládou Spojených štátov. Nešlo však o bežné bankovky v obehu, ale o tzv. „Silver Certificates“ – bankovky, ktoré bolo možné vymeniť za ekvivalentné množstvo striebra.
V roku 1896 sa jej portrét objavil ešte raz – na 1-dolárovej bankovke zo série „Educational Series“, tentoraz spolu s Georgeom Washingtonom na zadnej strane. Na dnešnej jednodolárovej bankovke už figuruje iba on sám.
3. Smrť za bránami Bieleho domu
Pre manželku Johna Tylera sa pobyt v Bielom dome stal osudným – Letitia Christian Tyler zomrela krátko po tom, ako ju svet spoznal ako prvú dámu Spojených štátov. Oficiálne sa zúčastnila iba jednej udalosti – svadby ich dcéry Alžbety – po ktorej dostala mozgovú príhodu. Neskôr ju previezli späť do prezidentského paláca, aby si oddýchla a zotavila sa – no to sa už, bohužiaľ, nestalo.
4. Čo dokáže vplyv milovanej ženy?
Dôveryhodná poradkyňa a prvá dáma v jednom – Abigail Adams – úzko spolupracovala so svojím manželom, prezidentom Johnom Adamsom, spôsobom, akým to neurobila žiadna iná. Zo všetkých vecí, pri ktorých verne stála po jeho boku, mu najviac radila pri téme ženských práv. „Pamätajte na dámy,“ pripomínala vždy, keď uvažoval o politike a zákonoch vo svojej krajine.
Abigail mala na svojho manžela nezmazateľný vplyv – John Adams bol jedným z mužov, ktorí vytvorili Deklaráciu nezávislosti. „Buď k dámam štedrejší a priaznivejší ako tvoji predkovia,“ napísala mu raz.
5. Najväčšia celebrita zo všetkých
Jediným prezidentským párom, ktorý sa zosobášil v Bielom dome, bol Grover Cleveland a jeho manželka Frances, ktorá tam tiež porodila ich spoločné dieťa. Jednoduchý sobáš s mladou nevestou sa konal v tzv. Modrej miestnosti a „Frankie“, ako ju médiá volali, sa takmer okamžite stala spoločenskou osobnosťou. V súčasnosti ju národ označuje za jednu z prvých amerických celebrít.
Po svadbe jej Američania písali tisíce listov a sledovali každý jej krok. A aby toho nebolo málo – vo veku len 21 rokov porodila v Bielom dome dieťa.
Záver
S prvými dámami Spojených štátov je spojených viacero zvláštnych atribútov. Žili v dome amerických daňových poplatníkov a ich fascinujúce životy sú plné záhad aj nečakaných zvratov.
