Vojnový klam storočia: Loď Abraham Crijnssen sa maskovala ako ostrov (a všetci jej to zhltli)
Ak hovoríme o vojnových taktikách, kamufláž jednoznačne patrí k najdôležitejším stratégiám. A je jedno kde – na súši, vo vode či dokonca vo vzduchu. História nám tiež ukazuje, že tento „nástroj vojny“ bol neraz mimoriadne účinný. Počas prvej a druhej svetovej vojny sa mnohé spojenecké lode (obchodné aj vojenské) natierali špeciálnymi farbami len preto, aby zmiatli nepriateľa. Keď sa však isté holandské plavidlo nečakane ocitlo za nepriateľskými líniami, chcelo to viac než len trochu kamufláže – bolo načase improvizovať.
Holandská východná India prekročená
V roku 1941 postupovali japonské sily smerom k holandskej kolónii známej ako Holandská východná India (dnešná Indonézia). Rozkladala sa na území dnešných indonézskych ostrovov a bola súčasťou širšieho úsilia Japonska prevziať kontrolu nad juhovýchodnou Áziou. Japonci úspešne dobyli Filipíny a neskôr obsadili aj základne na východnom Borneu a v severnom Celebes.
Konvoj torpédoborcov a krížnikov poskytol štartovacie body pre letecké a námorné operácie a plavil sa ďalej cez Makassarský prieliv do Moluckého mora až k brehom Indonézie. I keď bolo Japonsko silným súperom, proti invázii sa postavila malá spojenecká flotila – tvorili ju holandské, americké, britské a austrálske vojnové lode, z ktorých mnohé pochádzali ešte z prvej svetovej vojny. Postup, presiaknutý početnou prevahou nepriateľa, však nedokázali zastaviť. Japonské sily napokon obsadili ďalšie oblasti ako Balikpapan, časti Celebes a holandské Borneo – a o mesiac neskôr zakotvili aj na Sumatre.
Rozhodujúca bitka v Jávskom mori a neúspešný útek
Dňa 27. februára 1942, krátko po japonskej ofenzíve, sa medzi indonézskymi ostrovmi odohral významný námorný súboj, v ktorom spojenecká flotila utrpela zdrvujúcu porážku. Japonci potopili päť lodí spolu so stovkami námorníkov – čo bolo ich rozhodujúce víťazstvo s minimálnymi stratami, ktoré znamenalo začiatok konca spojeneckého odporu v Holandskej východnej Indii. Vďaka tomuto úspechu mohla japonská armáda napadnúť a obsadiť aj ostrov Jáva.
Po tejto katastrofe dostali zvyšné spojenecké lode rozkaz ustúpiť do Austrálie. Japonská kontrola však číhala na každom kroku, a tak len máloktorému plavidlu sa skutočne podarilo uniknúť. Bola medzi nimi aj pomalá a na otvorený boj nevhodná loď – HNLMS Abraham Crijnssen.
Holandská vojenská loď alebo obyčajný ostrov?
Japonské lietadlá strážili oblohu a vojnové lode hliadkovali v okolitých vodách – posádka HNLMS Abraham Crijnssen teda vedela, že konvenčná plavba by znamenala istú skazu. Lodi chýbala rýchlosť aj palebná sila, a preto musela siahnuť po mimoriadnej taktike – zamaskovať sa ako tropický ostrov.
Posádka zakryla plavidlo konármi, kríkmi a maskovacou sieťou s nevídanou precíznosťou. Línie upravili tak, aby z diaľky pripomínali malý, neobývaný ostrov pokrytý džungľou. A palubu natreli tak, aby splývala s morom a pobrežím, a exponované časti sivej farby imitovali skaly či tiene. Počas dňa kotvili bez pohybu v blízkosti skutočných ostrovov, zatiaľ čo v noci sa nenápadne presúvali ďalej. A predstavte si – táto stratégia fungovala dokonale.
Záver
Tvorivej posádke lode Abraham Crijnssen sa napriek japonskej nadvláde podarilo prekĺznuť a začiatkom marca 1942 sa bezpečne dostať do prístavu Fremantle v Austrálii. Holandské plavidlo bolo poslednou loďou, ktorá úspešne opustila vody okolo Jávy, a zároveň jedinou loďou svojej triedy, ktorá prežila vojnu nepoškodená. Útek Abraham Crijnssen sa tak zapísal do dejín ako jeden z najpozoruhodnejších námorných trikov druhej svetovej vojny.
