Tri včely, ktoré vyzerajú ako šperky: Ich farby nie sú dielom fantázie!
Keď sa povie včela, väčšina ľudí si predstaví drobný hmyz v žltohnedom alebo čierno-žltom sfarbení. Svet včiel je však omnoho pestrejší. Dôkazom sú aj tri nádherné exempláre, ktorých telá sa lesknú v odtieňoch modrej, zelenej a kovovej farby. Hoci vyzerajú takmer ako vyrobené z kovu, ide o skutočné včely.
Neon cuckoo bee
Na prvý pohľad vyzerá ako drobný kovový šperk. Jej telo zdobia výrazné modré a čierne pásy a pri dopade slnečných lúčov môže pôsobiť takmer neónovo. Neon cuckoo bee, vedeckým názvom Thyreus nitidulus, patrí medzi najpozoruhodnejšie včely Austrálie.
Tento druh patrí do rodu Thyreus, ktorého zástupcovia sú známi ako kukučie včely. Ich názov nie je náhodný. Podobne ako kukučky medzi vtákmi totiž využívajú prácu iných druhov. Sami si totiž nevytvárajú vlastné hniezda, v ktorých by vychovávali potomstvo.
Modrá včela tesárska
Tu môžete vidieť nápadnú veľkú tmavú včela s výrazným modrým ochlpením. Vzhľad zodpovedá druhu Xylocopa caerulea. Tento druh patrí medzi včely z rodu Xylocopa, ktoré si svoje hniezda vytvárajú v dreve.
Samice Xylocopa caerulea majú mimoriadne výrazné modré ochlpenie na hlave, hrudi a častiach bruška. Práve toto sfarbenie je jedným z dôvodov, prečo fotografia pôsobí takmer neskutočne. Vedecký výskum ukázal, že modré sfarbenie ochlpenia súvisí s pigmentom v chĺpkoch, nie iba s jednoduchým odrazom svetla.
Tento druh je rozšírený najmä v častiach juhovýchodnej Ázie, Indie a južnej Číny. Dorastá približne do veľkosti viac ako dva centimetre a patrí medzi pomerne veľké včely. Hniezda si vyhrabáva v dreve a larvám pripravuje zásoby potravy pozostávajúce najmä z peľu a nektáru.
Nepatria však k spoločenským včelám žijúcim v obrovských kolóniách. Mnohé druhy rodu Xylocopa žijú samotársky alebo v jednoduchších sociálnych usporiadaniach. Ich život je preto úplne odlišný od života včely medonosnej.
Kovovo zelená včela z tropickej Ameriky
Ide o kovovo zelenú včelu rodu Exaerete. Samotná fotografia sa spája s druhom Exaerete smaragdina, ktorý patrí medzi tzv. orchideové včely. Samice týchto včiel si totiž nevytvárajú klasické vlastné hniezda, v ktorých by samy pripravovali zásoby pre svoje potomstvo. Patria medzi kleptoparazitické včely, využívajú hniezda iných orchideových včiel.
Výskum Exaerete smaragdina ukázal, že tento druh využíva napríklad hniezda včely Eulaema nigrita. Samica vyhľadáva vhodné hniezdo hostiteľskej včely a do jeho bunky umiestni vlastné vajíčko. Takýto spôsob rozmnožovania je v prírode pozoruhodným príkladom evolučnej stratégie.
Orchideové včely dostali svoje pomenovanie vďaka pozoruhodnému vzťahu s orchideami a ďalšími aromatickými rastlinami. Najmä samce zbierajú vonné látky z kvetov, pričom orchidey patria medzi dôležité zdroje týchto vôní. Predpokladá sa, že nazbierané aromatické látky zohrávajú úlohu pri rozmnožovaní.
Všetky tri druhy ukazujú, aká neuveriteľná môže byť rozmanitosť včiel.
