Stále viac zvierat sa dostáva na zoznam ohrozených či kriticky ohrozených druhov. Či už z dôvodu pytliactva, straty biotopov, alebo iných dôvodov, ochranári prírody to považujú za veľký problém. Niekedy je však proti takejto veci veľmi ťažké bojovať. No dnešný príbeh je viac ako vynaliezavý a vymyslený spôsob ochrany je skutočne účinný. Navyše, s pozitívnymi výsledkami.
Populácie snežných leopardov už viac nie sú ohrozeným druhom. A paradoxne, tá najväčšia vďaka patrí pytliakom, ktorí ich kedysi lovili. Dnes tomu tak už ale nie je. So skvelým nápadom prišiel Svetový fond pre ochranu voľne žijúcich zvierat. Namiesto toho, aby sa snažili ruských pytliakov od pytliactva týchto vzácnych živočíchov odradiť, rozhodli sa využiť ich jedinečné sledovacie schopnosti a začali ich najímať ako takých výskumných pracovníkov. Ich úlohou je totiž pomôcť s monitorovaním populácie a pohybov snežných leopardov.
Tento program ochrany spustili v roku 2015 a odvtedy sa populácia týchto mačkovitých šeliem sa v Rusku zvýšila a v niektorých krajinách aspoň stabilizovala. Tento pozitívny trend dokazuje aj to, že snežného leoparda odstránili zo zoznamu „ohrozených druhov“ a bol pridaný na zoznam „zraniteľných druhov“. Svetová organizácia WWF teraz plánuje realizovať podobné iniciatívy aj v ostatných susedných krajinách, konkrétne v Kirgizsku a Tadžikistane.
