Írsky vlkodav nedostal svoje meno kvôli svojmu vzhľadu. Získali ho za účelom lovu vlkov. Niektorí ľudia si myslia, že všetky informácie z čias tohto starého plemena sú skôr mýtom než faktom. V írskych zákonoch, ktoré predchádzali kresťanstvu, aj v írskej literatúre sa plemeno datuje až do 5. storočia.
Bez ohľadu na to, čo je pravdou a čo nie, jedno je isté, a to, že tieto stvorenia sú nádherné. A obrovské. Podľa oficiálneho štandardu je ich požadovaná výška od 81 do 86 cm. Niektorí sa ich obávajú kvôli veľkosti, no sú to veľmi mierumilovné psy.
Aj takto vyzerajú:
